Una disputa financiera entre Sekunjalo Investment Holdings y el Southern African Clothing and Textile Workers’ Union (Sactwu) se ha intensificado tras una sentencia del Tribunal Supremo de Apelación y una nueva demanda. El Tribunal Supremo de Apelación ordenó a Sekunjalo Independent Media devolver al menos 458,6 millones de rands correspondientes a un préstamo de 2013. Por su parte, Sekunjalo ha presentado una contrademanda de 628 millones de rands contra el Sactwu por un supuesto incumplimiento de compromiso de financiación.
El prolongado conflicto tiene su origen en la adquisición de Independent Media en 2013. En el centro de la disputa se encuentran reclamaciones contradictorias sobre una transacción de 150 millones de rands en la que participó el Sactwu Investment Group (SIG). El Sactwu sostiene que se trató de un préstamo que sigue sin pagarse, mientras que Sekunjalo rechaza dicha calificación.
En una sentencia de marzo de 2026, el Tribunal Supremo de Apelación dictaminó que Sekunjalo Independent Media debe reembolsar al SIG al menos 458,6 millones de rands, incluyendo los intereses del préstamo original de 150 millones. El tribunal desestimó la defensa de Sekunjalo basada en un acuerdo de subordinación, al considerarlo inválido, y aplicó la norma 'in duplum' para limitar los intereses. Las partes habían acordado una cifra de liquidación más elevada, la cual fue reconocida por el tribunal.
Sekunjalo emitió un comunicado el 13 de abril de 2026 rechazando la versión del Sactwu. La empresa afirma que el Sactwu propuso aportar 250 millones de rands para una publicación centrada en el ámbito laboral, 'World of Work', apoyada por figuras del gobierno y del sector sindical. Tras la reestructuración del capital en forma de préstamo debido al caso Trilinear, Sekunjalo alega que el Sactwu no financió el proyecto, lo que dio lugar a una demanda de 628 millones de rands, incluyendo intereses y daños y perjuicios. La empresa señala que los fondos se transfirieron a la Public Investment Corporation a través de abogados.
El Sactwu y el SIG rechazan estas acusaciones y se están defendiendo de la demanda presentada por Sekunjalo en febrero de 2026 por 250 millones de rands más intereses, negando la existencia de cualquier acuerdo verbal ejecutable. Los casos involucran a entidades superpuestas en la estructura de Independent Media y continúan ante los tribunales.
La disputa pone de relieve los problemas de gobernanza en el acuerdo de empoderamiento financiado en parte por fuentes públicas como la PIC.