El Senado podría constituirse como tribunal de juicio político este mes e iniciar el juicio completo contra la vicepresidenta Sara Duterte en junio, señaló el presidente pro tempore del Senado, Panfilo Lacson. Este cronograma depende de que la Cámara de Representantes apruebe la denuncia. Duterte enfrenta acusaciones por malversación de fondos confidenciales y otros cargos.
El presidente pro tempore del Senado, Panfilo Lacson, declaró a la radio dzMM que si la Cámara aprueba la denuncia de juicio político en el pleno tras la reanudación de las sesiones, el Senado podría constituirse como tribunal en los días siguientes a su recepción, comenzando el juicio al menos tres semanas después. El presidente del Senado, Vicente Sotto III, enfatizó que no habrá retrasos en la constitución del tribunal, por ser un deber constitucional. Lacson aclaró que "inmediatamente", según la Constitución de 1987, significa sin demora, aunque una audiencia previa al juicio precedería al proceso principal para estipular las pruebas. Recordó la confusión causada por testigos sorpresa en el juicio político del presidente de la Corte Suprema, Renato Corona, en 2012. Una orden de restricción temporal de la Corte Suprema podría detener los procedimientos, pero el juicio continuaría de no ser así, dijo Lacson. "El tribunal de juicio político es un poder coigual y sus decisiones no pueden ser apeladas ante la Corte Suprema", añadió, instando a los senadores a actuar con imparcialidad. Si Duterte renuncia antes de que concluya el juicio, los procedimientos podrían desestimarse, dijo Sotto en una entrevista radial, evitando la inhabilitación permanente. Esto recuerda la renuncia de la ex defensora del pueblo, Merceditas Gutierrez, en 2011. La abogada Lorna Kapunan refutó que el juicio seguiría adelante debido a la sanción de inhabilitación.
