El presidente provisional del Senado, Panfilo Lacson, ha propuesto una reunión formal entre senadores y funcionarios de la embajada china para reducir la retórica acalorada sobre el Mar de Filipinas Occidental. Esto sigue al llamado del embajador chino a dialogar. El objetivo es fomentar un discurso civilizado en lugar de debates públicos.
El presidente provisional del Senado, Panfilo Lacson, anunció el lunes que propondría una reunión formal entre senadores y funcionarios de la embajada china para reducir el intercambio de retórica acalorada de varias semanas sobre el Mar de Filipinas Occidental (WPS). Planea instar al presidente del Senado, Vicente Sotto III, a organizar el diálogo, considerando el reciente comentario del embajador chino de “hablemos” como una “agradable sorpresa” y una posible forma de poner fin a la disputa diplomática. “Eso es un soplo de aire fresco. Creo que es una buena apertura para ir en esa dirección”, dijo Lacson a la radio dwIZ. Sugirió que la reunión podría celebrarse en el Senado, en los terrenos de la embajada o en un lugar neutral. Debería incluir a colegas blanco de las recientes críticas de la embajada, como las senadoras Risa Hontiveros y Francis Pangilinan. “Esto es mejor. Es diferente cara a cara, eres más cordial y profesional en lugar de debatir en la sesión”, añadió. El objetivo principal no es resolver la disputa territorial de inmediato, sino acordar una forma civilizada de diálogo para evitar más estallidos públicos. La semana pasada, el embajador chino Jing Quan instó a los funcionarios filipinos a “sentarse y hablar” para gestionar las disputas marítimas, advirtiendo que el enfrentamiento entre vecinos causa daños diplomáticos a largo plazo. En un evento del Año Nuevo Chino, señaló que el diálogo político entre Manila y Pekín había “casi paralizado” por más de un año, enfatizando que “nadie quiere recurrir a la fuerza” y que la situación debe cambiar pronto. Esto ocurrió días después de que el Senado aprobara una resolución condenando a los diplomáticos chinos por retórica hostil —que la embajada desestimó como un “truco político”— y en medio de la prohibición de Pekín a funcionarios de Kalayaan, Palawan, de entrar a China. El bloque Makabayan en la Cámara de Representantes afirmó que las amenazas de sanciones económicas de la embajada china son inconsistentes con los llamados a resoluciones pacíficas en el WPS. “El gobierno de China debería moderar su retórica y cesar sus acciones agresivas”, dijo su declaración. Aconsejaron al gobierno filipino que no escale tensiones alineándose con EE.UU. y permitiendo mayor presencia militar estadounidense. En un comunicado, el portavoz de la embajada Ji Lingpeng cuestionó a los senadores filipinos sobre “quiénes se creen que son”, afirmando que la embajada no se siente intimidada ni amenazada por tales “trucos” y que algunos políticos son ignorantes y arrogantes.