Los Pittsburgh Steelers eligieron al tackle defensivo de Notre Dame Gabriel Rubio con la selección global número 210 en la sexta ronda del Draft de la NFL 2026. La selección, adquirida en un intercambio con los Kansas City Chiefs, añade peso a una concurrida línea defensiva. Los entrenadores elogiaron la adaptación de Rubio a la defensa 3-4 del equipo.
Pittsburgh seleccionó a Rubio el 25 de abril después de que los ojeadores detectaran su imponente figura en los videos de Notre Dame. Con 6 pies y 5 pulgadas de estatura, 321 libras de peso y brazos de 33 5/8 pulgadas, Rubio encaja en el prototipo de un liniero defensivo de los Steelers. El entrenador en jefe Mike McCarthy calificó la elección como una decisión fácil, diciendo: “Lo primero es que miras la forma en que juega y observas sus habilidades, es un liniero defensivo de los Pittsburgh Steelers. Creo que es una pieza excepcional para la defensa 3-4”. El coordinador defensivo Patrick Graham elogió al personal de ojeadores, señalando: “Cuando ves la cinta de Notre Dame... te preguntas: ‘¿Quién es este tipo tan grande y alto?’”. Los ojeadores habían asistido a entrenamientos y partidos para evaluarlo a pesar de su ausencia en el Combine. Rubio registró 66 placajes, siete para pérdida de yardas, tres pases desviados y 1.5 capturas en 39 partidos universitarios. Su temporada 2025 terminó prematuramente debido a una lesión en el brazo tras seis partidos, pero demostró su capacidad para detener la carrera con siete placajes para pérdida de yardas en su carrera. Como recluta de cuatro estrellas de la escuela secundaria de St. Louis, Missouri, Rubio se une a una línea defensiva que cuenta con Cam Heyward, Keeanu Benton, Derrick Harmon, Yahya Black y Sebastian Joseph-Day. La selección conlleva vínculos familiares: el padre de Rubio, Angel, fue una selección de séptima ronda de los Steelers en 1998. Aunque Rubio enfrenta competencia por un lugar en la plantilla al ser una selección del tercer día, su tamaño y potencial como nose tackle podrían ganarle un rol de profundidad en el esquema 3-4.
