O Pittsburgh Steelers escolheu o defensive tackle Gabriel Rubio, de Notre Dame, com a 210ª escolha geral na sexta rodada do Draft da NFL de 2026. A escolha, adquirida em uma troca com o Kansas City Chiefs, adiciona tamanho a um elenco numeroso na linha defensiva. Os treinadores elogiaram a adaptação de Rubio à defesa 3-4 da equipe.
Pittsburgh selecionou Rubio em 25 de abril após olheiros notarem sua estrutura imponente nas filmagens de Notre Dame. Com 1,96m de altura, 145kg e braços de 85,4cm, Rubio se encaixa no protótipo de um jogador de linha defensiva dos Steelers. O técnico principal Mike McCarthy classificou a escolha como óbvia, afirmando: “Primeiro, você observa a maneira como ele joga e analisa suas habilidades; ele é um jogador de linha defensiva com a cara do Pittsburgh Steelers. Acho que ele é uma peça excelente para a [defesa] 3-4”. O coordenador defensivo Patrick Graham elogiou a equipe de olheiros, observando: “Quando você assiste aos vídeos de ND... você pensa: ‘Quem é esse cara grande e alto aqui?’” Os olheiros compareceram a treinos e jogos para avaliá-lo, apesar de sua ausência no Combine. Rubio registrou 66 tackles, sete para perda de jardas, três passes desviados e 1,5 sacks em 39 jogos universitários. Sua temporada de 2025 terminou prematuramente devido a uma lesão no braço após seis jogos, mas ele demonstrou habilidade em parar o jogo terrestre com sete tackles para perda de jardas em sua carreira. Recrutado como atleta quatro estrelas do ensino médio vindo de St. Louis, Missouri, Rubio se junta a uma linha defensiva que conta com Cam Heyward, Keeanu Benton, Derrick Harmon, Yahya Black e Sebastian Joseph-Day. A seleção carrega laços familiares: o pai de Rubio, Angel, foi uma escolha de sétima rodada dos Steelers em 1998. Embora Rubio enfrente concorrência por uma vaga no elenco por ter sido uma escolha de terceiro dia, seu tamanho e potencial como nose tackle podem lhe render uma função de profundidade no esquema 3-4.
