El congresista republicano de Texas Tony Gonzales admitió públicamente el miércoles una aventura con su excolaboradora Regina Santos-Aviles, quien se suicidó en septiembre pasado. La admisión se produce mientras avanza a una segunda vuelta en mayo en las primarias del GOP para su distrito, al tiempo que enfrenta llamados de líderes del partido para que abandone su candidatura a la reelección y una nueva investigación del Comité de Ética de la Cámara. Gonzales ha asumido la responsabilidad pero afirma que surgirán más detalles.
Tony Gonzales, el representante republicano del 23.º distrito congresional de Texas, que se extiende desde San Antonio hasta El Paso a lo largo de 800 millas de la frontera entre EE.UU. y México, admitió el miércoles una aventura extramatrimonial con Regina Santos-Aviles, una madre casada de 35 años y excoordinadora de su oficina en Uvalde. La aventura, que Gonzales dijo que terminó en el verano de 2024 —más de un año antes de su muerte—, ha atraído un escrutinio significativo tras informes de mensajes de texto explícitos publicados por el San Antonio Express-News el mes pasado. Estos mensajes, que NPR no ha verificado de forma independiente, supuestamente muestran a Gonzales haciendo peticiones sexuales, como pedir una foto «sexy» e indagar sobre su «posición favorita». En un intercambio, Santos-Aviles respondió supuestamente: «Esto es demasiado, Tony», y en otro: «Esto va demasiado lejos, jefe. ¿Cuánto tiempo has pensado que estaba tan buena?».Santos-Aviles se suicidó en septiembre del año pasado en su casa de Uvalde rociándose con acelerante y prendiéndose fuego. Según el informe del Departamento de Policía de Uvalde, ella dijo a los primeros respondedores que lo hizo porque su esposo tenía una aventura con su mejor amiga. Gonzales ha negado cualquier conexión con su muerte, declarando en el programa de radio de Joe Pags: «Toda esta noción de que tuve algo que ver con su muerte, no tuve absolutamente nada que ver con su trágico fallecimiento».En la misma entrevista, Gonzales reconoció sus acciones: «Cometí un error, tuve un lapsus de juicio, hubo una falta de fe, y asumo toda la responsabilidad por esas acciones. Desde entonces, me he reconciliado con mi esposa, Angel. Le he pedido a Dios que me perdone, lo que ha hecho, y mi fe es tan fuerte como siempre». Sugirió que el escándalo era un «ataque político coordinado» para voltear el distrito a los demócratas y afirmó que fue chantajeado por el esposo distanciado de Santos-Aviles, Adrian Aviles, quien supuestamente exigió 300.000 dólares a través de su abogado poco después de su muerte. Aviles ha rechazado la acusación de chantaje, diciendo que compartió los textos «porque no quiero que me llamen mentiroso ni que la llamen mentirosa». Agregó: «También quiero mostrar prueba a todo el mundo del tipo de persona que es. Es un depredador. Aprovechó a una mujer muy vulnerable».El martes, Gonzales obtuvo el 41,7 % de los votos en las primarias del GOP, avanzando a una segunda vuelta en mayo contra el youtuber y fabricante de armas de fuego Brandon Herrera, quien obtuvo el 43,3 %. El distrito incluye Uvalde, sitio del tiroteo escolar de 2022, donde Santos-Aviles era bien conocida y querida. Gonzales apoyó un proyecto de ley limitado de seguridad con armas tras la tragedia, en contraste con la postura proarmas de Herrera. El presidente Donald Trump ha respaldado a Gonzales.Tras las primarias, el Comité de Ética de la Cámara anunció una investigación sobre si Gonzales violó las reglas de la Cámara al cometer conducta sexual indebida con una colaboradora. La pesquisa no aborda su muerte. El jueves, el presidente de la Cámara Mike Johnson (R-LA), el líder de la mayoría Steve Scalise (R-LA), el látigo de la mayoría Tom Emmer (R-MN) y la presidenta de la Conferencia del GOP Lisa McClain (R-MI) le instaron a retirarse de la contienda de 2026, declarando: «Le hemos animado a abordar directamente estas muy graves alegaciones con sus electores y sus colegas. Mientras tanto, la Dirección ha pedido al congresista Gonzales que se retire de su carrera por la reelección».Gonzales, que busca un cuarto mandato, dijo a CNN que no renunciará: «No voy a renunciar. Trabajo todos los días por la gente de Texas… y habrá una oportunidad para que salgan todos los detalles y todos los hechos. Lo que han visto no son todos los hechos». Reiteró a Pags que «hay mucho más en la historia, mucho más que no está ahí fuera».
