Michel, un cubano deportado de Estados Unidos en noviembre de 2025, enfrentó desafíos inmediatos al regresar a Cuba, durmiendo en un colchón viejo en el apartamento de su hermano en Placetas. Bajo la administración de Trump, miles de cubanos han perdido privilegios migratorios, lo que ha aumentado las deportaciones al doble del promedio anterior. Muchos, como Michel, ahora buscan refugio en México mientras esperan opciones futuras.
Michel llegó a Cuba después de ser arrestado en octubre de 2025 durante una cita rutinaria con su oficial de inmigración en Nebraska, donde había vivido más de un año sin cometer delitos. No tenía orden de deportación, pero fue enviado a un centro de detención y luego a La Habana en noviembre. Al aterrizar, lo transportaron en autobús a su provincia y llegó a Placetas por la tarde, enfrentando apagones y falta de apoyo familiar: su madre falleció en 2021 por COVID-19, su padre lo abandonó de niño y su exesposa se mudó a España con su hijo.
Aunque formalmente regresaba a la casa de una tía, se quedó en el apartamento de dos habitaciones que su hermano compró recientemente, que estaba en reparaciones. Con dinero enviado por su hermano y su esposa Jennifer, una mexicana naturalizada estadounidense con quien se casó en 2025 y adoptó a su hijo, arregló una habitación para evitar vivir de prestado durante dos meses. 'No consideré quedarme en Cuba. Después de vivir en el extranjero, no pude adaptarme. Es muy duro volver a los apagones, el calor y los mosquitos', dijo Michel vía Messenger.
En enero de este año, Michel viajó a México, donde ahora vive en Ciudad Juárez con Jennifer, esperando que ella consiga trabajo como asistente de enfermería en Texas. Planeaban que ella trabaje en EE.UU. mientras viven en México hasta ver el curso de la presidencia de Trump.
La administración Trump canceló en diciembre el programa de reunificación familiar para cubanos desde 2007, congeló en enero el procesamiento de visas para 65 países incluyendo Cuba, y cerró vías como el Parole Humanitario y CBP One. Suspendió también la residencia permanente después de un año y un día, y la ciudadanía tras cinco años. En su primer año de segundo mandato, ordenó 1.669 deportaciones a Cuba, el doble del promedio de su primer mandato y 300 más que las de Biden en 2024. Cientos más fueron enviados a terceros países, como México.
Un caso excepcional es Carlos Manuel, de Camagüey, quien se autodeportó en enero con su esposa y dos hijas menores, recibiendo 2.600 dólares del Departamento de Seguridad Nacional, un aumento desde 1.000. Usará el dinero para reiniciar su negocio de suministros para panadería, que no vendió al emigrar en 2024. 'Nunca perdí mis contactos ni vendí mi casa aquí', explicó.
Desde 2021, unos 620.000 cubanos llegaron a la frontera sur de EE.UU. vía la ruta del volcán desde Nicaragua, beneficiándose de liberaciones bajo formas I-220A y I-220B para asilo por 'temor creíble', pero sin residencia permanente. La política 'pie mojado, pie seco' de 1995, derivada de la Ley de Ajuste Cubano de 1966, fue revocada por Obama en 2017 y no restablecida por Biden.
