Varios de los mejores tenistas, incluidos Carlos Alcaraz, Jannik Sinner y Aryna Sabalenka, fueron requeridos para quitarse los rastreadores de fitness portátiles durante el Abierto de Australia 2026. Los dispositivos, aprobados por la ITF y los circuitos, no están permitidos en los Grand Slams. Los jugadores expresaron frustración, con la esperanza de un cambio de política para monitorear la salud y el rendimiento.
En el Abierto de Australia en Melbourne, los organizadores aplicaron una prohibición de los rastreadores de fitness portátiles, afectando a jugadores destacados como el número 1 del mundo Carlos Alcaraz, el campeón defensor Jannik Sinner y la mejor clasificada Aryna Sabalenka. Los dispositivos, como el rastreador Whoop, monitorean métricas como la variabilidad de la frecuencia cardíaca, etapas del sueño, temperatura de la piel y datos de recuperación, que los atletas usan para optimizar el rendimiento y prevenir lesiones. Alcaraz recibió la instrucción del juez de silla Marija Cicak de quitarse su dispositivo de debajo de la banda para el sudor antes de su partido de cuarta ronda contra Tommy Paul el domingo. Sinner enfrentó una solicitud similar antes de su victoria en cuarta ronda sobre Luciano Darderi el lunes, después de sufrir con el calor extremo en una ronda anterior. Sabalenka, que busca su tercer título, fue informada de quitarse su rastreador tras su victoria en cuartos de final el martes. Los rastreadores están aprobados por la Federación Internacional de Tenis (ITF), la ATP desde 2024 y la WTA desde 2021, permitiendo su uso en eventos regulares del circuito. Sin embargo, los cuatro Grand Slams —Abierto de Australia, Abierto de Francia, Wimbledon y US Open— no los han autorizado, creando una discrepancia. Tennis Australia declaró: «Los wearables no están permitidos actualmente en los Grand Slams. El Abierto de Australia está involucrado en discusiones continuas sobre cómo podría cambiar esta situación.» Los jugadores expresaron confusión y decepción. Sabalenka explicó: «La razón por la que lo llevaba en la pista es porque recibimos un correo electrónico de que teníamos aprobación de la ITF para usar este dispositivo. Todo el año lo llevamos en torneos de la WTA... Es solo para rastrear mi salud.» Añadió: «No entiendo por qué los Grand Slams no nos permiten usarlo. Realmente espero que reconsideren la decisión.» Sinner señaló el valor de los datos después del partido: «Hay ciertos datos que querríamos rastrear un poco en la pista... Se trata más de lo que puedes ver después del partido. Son datos que querríamos usar también en sesiones de práctica, porque de ahí puedes practicar con la frecuencia cardíaca, cuántas calorías quemas.» Darderi cumplió de inmediato: «El juez de silla me preguntó directamente si era el rastreador... 'Quítatelo'. Está bien... Pero las reglas son las reglas. Lo entiendo. No lo usaré más.» El CEO de Whoop, Will Ahmed, calificó la prohibición de «locura» y prometió luchar por el acceso de los atletas a los datos de salud. El exjugador John Millman la describió como «ridícula», criticando a la ITF por ir a la cola. Mientras tanto, el torneo proporciona datos alternativos mediante cámaras de alta tecnología, que rastrean la distancia recorrida y los sprints. La controversia destaca las tensiones entre las aprobaciones de los circuitos y la autonomía de los Grand Slams.