Mehrere Top-Tennisspieler, darunter Carlos Alcaraz, Jannik Sinner und Aryna Sabalenka, wurden aufgefordert, ihre tragbaren Fitness-Tracker während des Australian Open 2026 abzulegen. Die Geräte, die von der ITF und den Touren genehmigt sind, sind bei Grand Slams nicht erlaubt. Spieler äußerten Frustration und hoffen auf eine Politikänderung zur Überwachung von Gesundheit und Leistung.
Beim Australian Open in Melbourne haben die Organisatoren ein Verbot tragbarer Fitness-Tracker durchgesetzt, das prominente Spieler wie Weltranglistenerster Carlos Alcaraz, Titelverteidiger Jannik Sinner und Top-gerankte Aryna Sabalenka betrifft. Geräte wie der Whoop-Tracker überwachen Metriken wie Herzfrequenzvariabilität, Schlafphasen, Hauttemperatur und Erholungsdaten, die Athleten zur Leistungsoptimierung und Verletzungsprävention nutzen. Alcaraz wurde vom Schiedsrichter Marija Cicak angewiesen, sein Gerät unter seiner Schweißbande abzulegen, bevor er am Sonntag im Viertelfinale gegen Tommy Paul antrat. Sinner erhielt eine ähnliche Aufforderung vor seinem Viertelfinalsieg gegen Luciano Darderi am Montag, nachdem er in einer früheren Runde unter extremer Hitze gelitten hatte. Sabalenka, die auf einen dritten Titel hinarbeitet, wurde nach ihrem Viertelfinalsieg am Dienstag aufgefordert, ihren Tracker abzulegen. Die Tracker sind von der Internationalen Tennis-Föderation (ITF), der ATP seit 2024 und der WTA seit 2021 genehmigt und dürfen bei regulären Tour-Veranstaltungen getragen werden. Die vier Grand Slams – Australian Open, French Open, Wimbledon und US Open – haben sie jedoch nicht freigegeben, was zu einer Diskrepanz führt. Tennis Australia erklärte: „Wearables sind derzeit bei Grand Slams nicht erlaubt. Das Australian Open ist an laufenden Diskussionen beteiligt, wie sich diese Situation ändern könnte.“ Spieler äußerten Verwirrung und Enttäuschung. Sabalenka erklärte: „Der Grund, warum ich es auf dem Platz trug, ist, dass wir eine E-Mail erhalten haben, dass wir die Genehmigung der ITF haben, dieses Gerät zu tragen. Das ganze Jahr über tragen wir [es] bei WTA-Turnieren... Es dient nur dazu, meine Gesundheit zu tracken.“ Sie fügte hinzu: „Ich verstehe nicht, warum Grand Slams es uns nicht erlauben. Ich hoffe wirklich, dass sie die Entscheidung überdenken.“ Sinner betonte den Wert der Daten nach dem Match: „Es gibt bestimmte Daten, die wir gerne ein bisschen auf dem Platz tracken würden... Es geht mehr um [das], was du nach dem Match siehst. Das sind Daten, die wir auch in Trainingsstunden nutzen möchten, weil du daraus mit Herzfrequenz, verbrannten Kalorien trainieren kannst.“ Darderi kam dem sofort nach: „Der Schiedsrichter hat mich gleich gefragt, ob das der Tracker ist... ‚Entfernen‘. Ist in Ordnung... Aber Regeln sind Regeln. Ich verstehe das. Ich werde es nicht mehr benutzen.“ Whoop-CEO Will Ahmed nannte das Verbot „verrückt“ und gelobte, für den Zugang der Athleten zu Gesundheitsdaten zu kämpfen. Ehemaliger Spieler John Millman bezeichnete es als „lächerlich“ und kritisierte die ITF für ihren Rückstand. Der Turnierveranstalter bietet alternative Daten durch High-Tech-Kameras, die zurückgelegte Distanz und Sprints tracken. Die Kontroverse beleuchtet Spannungen zwischen Tour-Genehmigungen und Grand-Slam-Autonomie.