Plusieurs grands joueurs de tennis, dont Carlos Alcaraz, Jannik Sinner et Aryna Sabalenka, ont été priés d’enlever leurs traceurs de fitness portables lors de l’Open d’Australie 2026. Ces appareils, approuvés par l’ITF et les circuits, ne sont pas autorisés dans les Grands Chelems. Les joueurs ont exprimé leur frustration, espérant un changement de politique pour surveiller santé et performance.
Lors de l’Open d’Australie à Melbourne, les organisateurs ont appliqué une interdiction des traceurs de fitness portables, affectant des joueurs de premier plan comme le n°1 mondial Carlos Alcaraz, le champion en titre Jannik Sinner et la n°1 Aryna Sabalenka. Ces appareils, comme le traceur Whoop, surveillent des métriques telles que la variabilité de la fréquence cardiaque, les phases de sommeil, la température de la peau et les données de récupération, que les athlètes utilisent pour optimiser leurs performances et prévenir les blessures. Alcaraz a été sommé par l’arbitre Marija Cicak d’enlever son appareil de sous son bandeau avant son match de 4e tour contre Tommy Paul dimanche. Sinner a reçu une demande similaire avant sa victoire en 4e tour sur Luciano Darderi lundi, après avoir souffert de la chaleur extrême lors d’un tour précédent. Sabalenka, qui vise un troisième titre, a été priée d’enlever son traceur après sa victoire en quarts de finale mardi. Les traceurs sont approuvés par la Fédération internationale de tennis (ITF), l’ATP depuis 2024 et la WTA depuis 2021, autorisant leur usage lors des événements réguliers des circuits. Cependant, les quatre Grands Chelems — Open d’Australie, Roland-Garros, Wimbledon et US Open — ne les ont pas validés, créant un décalage. Tennis Australia a déclaré : « Les wearables ne sont actuellement pas autorisés dans les Grands Chelems. L’Open d’Australie participe à des discussions en cours sur la manière dont cette situation pourrait changer. » Les joueurs ont exprimé confusion et déception. Sabalenka a expliqué : « La raison pour laquelle je le portais sur le court, c’est que nous avons reçu un e-mail indiquant que nous avions l’approbation de l’ITF pour porter cet appareil. Toute l’année, nous le portons lors des tournois WTA... C’est juste pour suivre ma santé. » Elle a ajouté : « Je ne comprends pas pourquoi les Grands Chelems ne nous autorisent pas à le porter. J’espère vraiment qu’ils vont reconsidérer la décision. » Sinner a noté la valeur des données post-match : « Il y a certains données que nous aimerions suivre un peu sur le court... C’est plus pour ce qu’on peut voir après le match. Ce sont des données que nous aimerions utiliser aussi en sessions d’entraînement, car à partir de ça, on peut s’entraîner avec la fréquence cardiaque, les calories brûlées. » Darderi a obtempéré immédiatement : « L’arbitre m’a demandé tout de suite si c’était le traceur... ‘Enlevez-le’. C’est bon... Mais les règles sont les règles. Je comprends. Je ne l’utiliserai plus. » Le PDG de Whoop, Will Ahmed, a qualifié l’interdiction de « folle », promettant de se battre pour l’accès des athlètes aux données de santé. L’ancien joueur John Millman l’a qualifiée de « ridicule », critiquant l’ITF pour son retard. Par ailleurs, le tournoi fournit des données alternatives via des caméras high-tech, traçant distances parcourues et sprints. La controverse met en lumière les tensions entre les approbations des circuits et l’autonomie des Grands Chelems.