A Iga Swiatek se le negó brevemente la entrada a Melbourne Park por no tener su acreditación, recordando un incidente pasado con Roger Federer, antes de lograr una victoria en sets corridos sobre Maddison Inglis. La número 2 del mundo avanzó a cuartos con un 6-0, 6-3, a pesar de las frustraciones por su programación solo nocturna. Ahora se enfrentará a Elena Rybakina en una revancha de una rivalidad intensa.
El 26 de enero de 2026, Iga Swiatek vivió un retraso inesperado en el Abierto de Australia cuando la seguridad la detuvo en la entrada del lobby de jugadores por no llevar su credencial de acreditación. Vestida con ropa de práctica, la estrella polaca esperó pacientemente 1 minuto y 56 segundos mientras un miembro del equipo iba a buscar la identificación necesaria. Este momento recordó un incidente similar de 2019 en el mismo torneo con Roger Federer, el campeón de seis veces del Abierto de Australia, quien esperó con calma a su equipo antes de entrar. Las normas exigen que todos los participantes lleven sus cordones con credenciales en todo momento dentro del recinto. Sin desanimarse, Swiatek saltó a la pista más tarde esa noche en la Rod Laver Arena para su partido de cuarta ronda contra la clasificada australiana Maddison Inglis. En una exhibición dominante de 73 minutos, la sembrada número 2 desmanteló a su rival por 6-0, 6-3, cediendo solo tres juegos y silenciando al público local. Esto marcó los 14º cuartos de final de Gran Slam de Swiatek y los terceros en Melbourne Park, donde busca su primer título tras llegar a semifinales en 2022 y 2025. Detrás de escena, Swiatek había presionado por un partido diurno, pero fue rechazada en favor de un horario nocturno. El ex campeón Jim Courier reveló la tensión durante las discusiones de programación: «La red australiana desesperadamente quería tener a una australiana jugando en horario estelar... Fue una batalla larga y agotadora... Al final, Channel 9 obtuvo lo que quería». La leyenda de la WTA Lindsay Davenport añadió: «No se puede dejar que los internos dirijan el manicomio... La TV australiana debería ganar». Tras el partido, Swiatek expresó incertidumbre sobre su rutina ante la programación nocturna: «Como solo estoy jugando partidos nocturnos de repente, no tengo tiempo, honestamente... No sé qué voy a hacer». Su próximo desafío es un cuarto de final contra la número 5 Elena Rybakina el 28 de enero, donde Swiatek lidera su cara a cara 6-5, pero perdió su último encuentro en las Finales WTA 2025. Con todas las seis primeras cabezas de serie llegando a los octavos de final —un logro raro no visto en el Abierto de Australia desde 1991—, la campaña de Swiatek resalta la profundidad del cuadro de 2026. El incidente y la victoria subrayan la mezcla de protocolos estrictos y competencia de alto riesgo en los Grandes Slams, mientras Swiatek navega tanto obstáculos logísticos como oposición élite.
