El director del equipo Audi Jonathan Wheatley ha expresado orgullo por los primeros logros del equipo durante el primer test de pretemporada en Baréin. Destacó la ambición, audacia y creatividad mostradas en sus preparativos para la temporada de Fórmula 1 2026. Los pilotos Nico Hulkenberg y Gabriel Bortoleto completaron numerosas vueltas mientras el equipo probaba varios sistemas.
Audi se prepara para su debut en Fórmula 1 tras adquirir el antiguo equipo Kick Sauber y desarrollar su propia unidad de potencia bajo las nuevas regulaciones de 2026. Los esfuerzos del equipo se intensificaron en el Bahrain International Circuit para el primer test de pretemporada, tras una prueba inicial de rodaje de su coche 2026 en Barcelona. nnWheatley señaló un funcionamiento más fluido en comparación con la sesión de Barcelona. «Me alegra que lo hayáis notado desde fuera, porque internamente hemos unido estos dos grupos de personas muy, muy talentosas, chasis y tren motriz, intentando integrarlos en un equipo en un invierno muy corto», dijo. Enfatizó que el equipo tuvo poco tiempo para la integración, sin siquiera actividades básicas de team-building. nnAl final del test en Baréin, Wheatley observó mejoras en las operaciones internas y la comunicación. El equipo enfrentó situaciones de alta presión y abordó áreas específicas identificadas el año anterior. «Está empezando a parecer realmente como debería operar un equipo de F1 dentro del garaje, al menos», añadió. nnMás allá del coche, el test evaluó logística, flete aéreo, movimientos de personal, operaciones en garaje y comunicación con los pilotos. Con más ingenieros presentes que en las carreras, coordinar las aportaciones para los planes de carrera diarios fue un desafío. Wheatley atribuyó los recientes cambios estructurales en ingeniería y operaciones a fomentar la cohesión. nnAudi presentó un paquete de mejoras visible, incluyendo nueva carrocería, que atrajo atención en el paddock y recibió comentarios positivos de Hulkenberg. El equipo pasó los crash tests, fue el primero en rodar en pista, operó un nuevo tren motriz en Barcelona y debutó nuevas aerodinámicas en Baréin. nn«Creo que estoy casi orgulloso de dónde estamos», afirmó Wheatley. «Muestra la ambición del equipo. Creo que también muestra la audacia y la creatividad, porque nadie más ha ideado esta solución.» Enfatizó la seriedad del equipo manteniendo humildad sobre su posición inicial.
