Audi-Teamchef Jonathan Wheatley hat Stolz auf die frühen Erfolge des Teams beim ersten Vor-Saison-Test in Bahrain geäußert. Er hob die Ambition, Kühnheit und Kreativität hervor, die in den Vorbereitungen für die Formel-1-Saison 2026 gezeigt wurden. Fahrer Nico Hulkenberg und Gabriel Bortoleto legten zahlreiche Runden zurück, während das Team verschiedene Systeme testete.
Audi bereitet sich auf sein Debüt in der Formel 1 vor, nachdem es das ehemalige Kick Sauber-Team übernommen und eine eigene Power Unit unter den neuen 2026-Regularien entwickelt hat. Die Bemühungen des Teams intensivierten sich auf dem Bahrain International Circuit beim ersten Vor-Saison-Test, nach einem initialen Shakedown ihres 2026-Wagens in Barcelona. nnWheatley merkte eine reibungslosere Abläufe im Vergleich zur Barcelona-Session an. „Ich bin froh, dass ihr das von außen bemerkt habt, denn intern haben wir zweifellos diese zwei Gruppen hochbegabter Menschen – Chassis und Powertrain – zusammengeführt und versucht, sie in einem sehr kurzen Winter zu einem Team zu schmieden“, sagte er. Er betonte, dass das Team nur wenig Zeit für die Integration hatte, ohne auch nur grundlegende Teambuilding-Aktivitäten. nnAm Ende des Bahrain-Tests sah Wheatley Verbesserungen bei den internen Abläufen und der Kommunikation. Das Team stand unter hohem Druck und arbeitete gezielt an Bereichen ab, die im Vorjahr identifiziert worden waren. „Es fängt wirklich an, so auszusehen, wie ein F1-Team innerhalb der Garage operieren sollte, zumindest“, fügte er hinzu. nnNeben dem Auto testete man Logistik, Luftfracht, Personalbewegungen, Garagebetrieb und Kommunikation mit den Fahrern. Mit mehr Ingenieuren vor Ort als bei Rennen war es herausfordernd, die Beiträge für die täglichen Laufpläne zu koordinieren. Wheatley pries kürzliche strukturelle Veränderungen im Ingenieur- und Operationsbereich dafür, den Zusammenhalt gefördert zu haben. nnAudi brachte ein sichtbares Upgrade-Paket mit, darunter neue Verkleidungen, das in der Paddock Aufmerksamkeit erregte und positives Feedback von Hulkenberg erhielt. Das Team bestand Crashtests, war das erste auf der Strecke, betrieb eine neue Powertrain in Barcelona und präsentierte neue Aerodynamik in Bahrain. nn„Ich bin fast stolz darauf, wo wir stehen“, sagte Wheatley. „Es zeigt die Ambition des Teams. Es zeigt auch die Kühnheit und Kreativität, denn niemand sonst ist auf diese Lösung gekommen.“ Er unterstrich die Ernsthaftigkeit des Teams, blieb aber bescheiden hinsichtlich ihrer Ausgangsposition.
