Mercedes-Teamchef Toto Wolff hat die überlegene Leistung von Red Bull am ersten Tag der Vorbereitungstests 2026 in Bahrain anerkannt und einen signifikanten Vorteil bei der Energiebereitstellung festgestellt. Trotz eines positiven Rollouts in Barcelona sieht sich Mercedes in den heißen Bedingungen mit Herausforderungen bei der Fahrzeugbalance konfrontiert. Wolff betonte die Notwendigkeit für sein Team, sich gegen das von Red Bull und Max Verstappen gesetzte Benchmark zu verbessern.
Die Vorbereitungstests zur Formel-1-Saison 2026 haben auf der Bahrain International Circuit begonnen, wobei Red-Bulls Max Verstappen die Morgensession am Mittwoch anführte. Mercedes, frisch von einem produktiven Rollout in Barcelona, bei dem Fahrer George Russell und Kimi Antonelli zahlreiche Runden mit dem W17 absolvierten, stieß in der heißeren Umgebung Bahrains auf Komplikationen. Toto Wolff, Mercedes-Chef, lenkte den Fokus auf die Konkurrenz, insbesondere Red Bulls RB22 und ihr neues Power Unit. „Wir haben einen sehr, sehr starken Verstappen gesehen, daher müssen wir uns zusammenreißen“, sagte Wolff. Er hob Red Bulls Fähigkeit hervor, auf Geraden mehr Energie zu deployen, und schätzte einen Vorteil von einer Sekunde pro Runde über aufeinanderfolgende Runden im Vergleich zu Mercedes. „Auf einer einzelnen Runde haben wir das schon gesehen – aber jetzt haben wir es über 10 aufeinanderfolgende Runden mit der gleichen Geradendepotierung gesehen“, erklärte Wolff in der Mittagspause. Diese Langstreckendaten aus einem direkten Duell mit George Russell bestätigten Red Bulls Konsistenz und Geschwindigkeit und veränderten die Wahrnehmung, nachdem Mercedes nach Barcelona zunächst als Favorit galt. Wolff lobte die Arbeit von Red Bull: „Auto, Power Unit sind derzeit das Benchmark … Diese Kombination ist stark“ mit Verstappen am Steuer. Er spielte Paddock-Gerüchte über Kompressionsverhältnisse herunter und nannte sie „übertrieben“ und typisches F1-Politisieren. Die Tests setzen sich am Donnerstag fort und liefern weitere Einblicke in die Ära der neuen Regularien. Red Bulls Zuverlässigkeit und Pace haben Bewunderung bei Rivalen hervorgerufen und deuten auf eine wettbewerbsintensive Meisterschaft hin.
