Audi F1 bestätigte am 20. März den sofortigen Rücktritt von Teamchef Jonathan Wheatley nach zwei Rennen in der Saison 2026 und nannte persönliche Gründe. Er wird Adrian Newey bei Aston Martin ersetzen, während Mattia Binotto die Aufgaben des neuntplatzierten Teams inmitten anhaltender Schwierigkeiten interimistisch übernimmt.
Das Audi Revolut F1 Team gab am 20. März bekannt, dass Jonathan Wheatley seine Rolle als Teamchef aus persönlichen Gründen mit sofortiger Wirkung aufgegeben hat. Das Team erklärte: Aus persönlichen Gründen wird Jonathan Wheatley das Team mit sofortiger Wirkung verlassen. Das Team dankt Jonathan für seinen Beitrag zum Projekt und wünscht ihm das Beste für seine zukünftigen Unternehmungen.
Der 58-jährige Brite übernahm den Posten vor fast einem Jahr, als das Team noch Sauber hieß. Zuvor war er bei Benetton, Renault und Red Bull tätig, wo er half, Weltmeisterschaften zu gewinnen. Audi-Chef Gernot Döllner sagte: "Das Team wird seine Organisationsstrukturen kontinuierlich weiterentwickeln, um unser gemeinsames Ziel nachhaltig zu erreichen.
Der Leiter des Audi-F1-Projekts, Mattia Binotto (56), ehemals Ferrari-Teamchef, wird die Aufgaben des Teamchefs übergangsweise übernehmen, während die Organisation ihre Führungsstruktur finalisiert und bis 2030 Meisterschaften anstrebt. Audi liegt in der Konstrukteurswertung 2026 derzeit auf dem neunten Platz, wobei die Fahrer Nico Hülkenberg und Gabriel Bortoleto aus technischen Gründen jeweils nur einen Grand Prix bestreiten können.
Wheatleys Ausstieg folgt auf die Ankündigung von Aston Martin, dass Adrian Newey nach drei Monaten als Teamchef zurücktritt, um sich auf technische Angelegenheiten zu konzentrieren. Es wird erwartet, dass Wheatley dort die Rolle übernehmen wird, obwohl Aston Martin nicht traditionell strukturiert ist und sich nicht zu den Gerüchten äußert. Eigentümer Lawrence Stroll bekräftigte: "Adrian Newey ist mein Partner und ein wichtiger Anteilseigner. Er ist der leitende technische Partner von AMR". Aston Martin hatte zu Beginn des Jahres 2026 mit Problemen zu kämpfen: Vibrationen der Honda-Antriebseinheit verursachten Probleme mit der Zuverlässigkeit der Batterie und gesundheitliche Probleme des Fahrers, die den von Newey entwickelten AMR26 daran hinderten, Grand-Prix-Rennen zu bestreiten.
Die Fans zeigten sich in den sozialen Medien überrascht, mit Reaktionen wie: "Verdammt, die Gerüchte waren wahr. AM hat ihm wirklich ein lebenslanges Gehalt gezahlt" und "Oh s***, es ist wahr. Sehr schlechte Nachrichten für Audi.'
