Il 20 marzo l'Audi F1 ha confermato l'immediata partenza del team principal Jonathan Wheatley dopo due gare della stagione 2026, adducendo motivi personali. Egli prenderà il posto di Adrian Newey all'Aston Martin, mentre Mattia Binotto assumerà l'incarico ad interim alla nona posizione del team, in mezzo a continue difficoltà.
Il 20 marzo Audi Revolut F1 Team ha annunciato che Jonathan Wheatley ha lasciato il suo ruolo di team principal con effetto immediato per motivi personali. Il team ha dichiarato: 'A causa di motivi personali, Jonathan Wheatley lascerà il team con effetto immediato. Il team ringrazia Jonathan per il suo contributo al progetto e gli augura il meglio per i suoi impegni futuri".
Il 58enne britannico ha assunto il ruolo quasi un anno fa, quando il team era ancora Sauber, dopo aver lavorato in precedenza alla Benetton, alla Renault e alla Red Bull, dove ha contribuito alla conquista dei campionati mondiali. Il CEO di Audi, Gernot Döllner, ha commentato: "Il team svilupperà continuamente le sue strutture organizzative per raggiungere in modo sostenibile il nostro obiettivo comune".
Il responsabile del progetto Audi F1 Mattia Binotto, 56 anni, già team principal della Ferrari, si occuperà ad interim delle funzioni di team principal mentre l'organizzazione finalizza la sua struttura di leadership e punta a vincere i campionati entro il 2030. Attualmente l'Audi è nona nel campionato costruttori 2026, con problemi tecnici che hanno impedito ai piloti Nico Hülkenberg e Gabriel Bortoleto di partecipare a un gran premio ciascuno.
L'uscita di Wheatley segue l'annuncio di Aston Martin che Adrian Newey si dimette da team principal dopo tre mesi per concentrarsi su questioni tecniche. Ci si aspetta che Wheatley assuma il ruolo, nonostante la struttura non tradizionale dell'Aston Martin e il no comment sulle indiscrezioni. Il proprietario Lawrence Stroll ha ribadito: "Adrian Newey è il mio partner e un importante azionista. È il partner tecnico di AMR". L'Aston Martin ha avuto problemi all'inizio del 2026, con le vibrazioni della power unit Honda che hanno causato problemi di affidabilità della batteria e problemi di salute del pilota, impedendo alla AMR26 progettata da Newey di portare a termine i gran premi.
I fan hanno espresso sorpresa sui social media, con reazioni come: 'Accidenti, le voci erano vere. AM gli ha davvero pagato uno stipendio a vita" e "Oh s*** è vero. Una pessima notizia per Audi".
