Plantas
Una nueva investigación revela que los cactus se encuentran entre los grupos de plantas que evolucionan más rápido en la Tierra, impulsados por cambios rápidos en la forma de la flor más que en su tamaño o en sus polinizadores. Los hallazgos de la Universidad de Reading desafían ideas sobre la especiación que se remontaban a la época de Darwin. Los científicos analizaron datos de más de 750 especies para llegar a sus conclusiones.
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Copias adicionales de material genético parecen haber impulsado la supervivencia de las plantas con flores durante las principales crisis ambientales de la Tierra, incluido el evento que acabó con los dinosaurios.
Los astronautas expusieron 20.000 esporas de musgo a condiciones espaciales fuera de la Estación Espacial Internacional durante 283 días a partir del 4 de marzo de 2022. Las esporas, de la especie Physcomitrium patens, fueron devueltas a la Tierra mediante una cápsula de SpaceX y germinaron con éxito. Más del 80 por ciento de las esporas completamente expuestas permanecieron viables, destacando la resiliencia del musgo en entornos extremos.
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Investigadores de la Universidad de Nuevo México han descubierto que las cola de caballo, plantas antiguas de más de 400 millones de años, crean firmas isotópicas extremas de oxígeno en su agua que se asemejan a las de los meteoritos. Este hallazgo, publicado en los Proceedings of the National Academy of Sciences, ofrece una nueva herramienta para reconstruir climas antiguos. Al analizar muestras modernas y fósiles, los científicos ahora pueden decodificar los niveles de humedad de la era de los dinosaurios.