Des scientifiques de l'Université McMaster et de l'Hospital for Sick Children au Canada ont découvert que les oligodendrocytes, des cellules qui soutiennent normalement la fonction nerveuse, favorisent la croissance du glioblastome en envoyant des signaux aux cellules tumorales. Le blocage de cette communication a ralenti la progression de la tumeur dans des modèles de laboratoire. Ces résultats suggèrent qu'un médicament existant contre le VIH, le Maraviroc, pourrait être réutilisé pour le traitement.
Une équipe dirigée par Sheila Singh de l'Université McMaster et Jason Moffat de SickKids a identifié comment les oligodendrocytes contribuent au glioblastome, le cancer du cerveau le plus agressif avec des options de traitement limitées et des durées de survie courtes. Ces cellules, qui protègent normalement les fibres nerveuses, modifient leur rôle pour soutenir l'expansion tumorale par le biais d'une voie de signalisation CCL5/CCR5. Dans des modèles de laboratoire, l'interruption de cette interaction a considérablement réduit la croissance tumorale, comme le détaille une étude publiée dans Neuron cette année. Kui Zhai et Nick Mikolajewicz ont été co-premiers auteurs. Singh a décrit le glioblastome comme un écosystème : « Le glioblastome n'est pas seulement une masse de cellules cancéreuses, c'est un écosystème. En décodant la façon dont ces cellules communiquent entre elles, nous avons trouvé une vulnérabilité qui pourrait être ciblée avec un médicament déjà sur le marché. » La recherche met en évidence le Maraviroc, un médicament approuvé contre le VIH ciblant le récepteur CCR5, comme un candidat potentiel à une réutilisation rapide. Moffat a noté : « Cette découverte ouvre une voie prometteuse pour explorer si le blocage de cette voie peut accélérer les progrès vers de nouvelles options de traitement pour les patients. » Ces travaux s'appuient sur l'article du duo publié en 2024 dans Nature Medicine sur l'exploitation des voies du développement cérébral par le cancer et ont été soutenus par des bourses de recherche canadiennes.
