Des chercheurs rapportent qu'une seule injection d'un virus de l'herpès modifié attire les cellules immunitaires en profondeur dans les tumeurs du glioblastome, entraînant une survie plus longue dans un essai clinique. La thérapie, testée sur 41 patients atteints d'un cancer du cerveau récurrent, active les cellules T qui persistent et attaquent les cellules cancéreuses. Les résultats ont été publiés dans Cell.
Des scientifiques du Mass General Brigham et du Dana-Farber Cancer Institute ont mis au point une thérapie virale oncolytique qui cible le glioblastome, la forme la plus agressive de cancer primaire du cerveau. Le virus, un virus herpès simplex génétiquement modifié créé par E. Antonio Chiocca, MD, PhD, se réplique uniquement dans les cellules cancéreuses, les tuant et alertant le système immunitaire sans endommager les tissus sains. Lors d'un essai clinique de phase 1 sur 41 patients souffrant de glioblastome récurrent, le traitement à dose unique a été associé à une amélioration de la survie par rapport aux données historiques, en particulier chez ceux qui possédaient des anticorps préexistants contre le virus. L'analyse d'échantillons de tumeurs a révélé une infiltration soutenue par des cellules T cytotoxiques, positionnées près des cellules tumorales mourantes chez les patients qui ont vécu plus longtemps après le traitement. La thérapie a également amplifié les cellules T existantes dans le cerveau. Les patients atteints de glioblastome n'ont pas bénéficié des immunothérapies qui ont transformé les soins prodigués aux patients dans d'autres types de cancer, comme le mélanome, car le glioblastome est une tumeur "froide" où l'infiltration des cellules immunitaires anticancéreuses est faible. Les résultats de notre essai clinique et de notre étude mécanistique montrent qu'il est désormais possible d'introduire ces cellules immunitaires essentielles dans le glioblastome. Chiocca ajoute : "Nous montrons qu'une infiltration accrue de cellules T qui attaquent les cellules tumorales se traduit par un bénéfice thérapeutique pour les patients atteints de glioblastome. Nos résultats pourraient avoir des implications importantes pour un cancer dont la norme de soins n'a pas changé depuis 20 ans. L'étude est publiée dans Cell (2026 ; 189(5):1287).
