研究者らは、臨床試験において、改変ヘルペスウイルスを1回注射するだけで、免疫細胞が膠芽腫腫瘍の奥深くまで引き込まれ、生存期間の延長につながったことを報告した。この治療法は再発性脳腫瘍患者41人を対象にテストされたもので、T細胞を活性化させ、がん細胞を持続的に攻撃する。研究結果はCell誌に掲載された。
マサチューセッツ州ブリガム総合病院とダナファーバー癌研究所の科学者が、原発性脳腫瘍の中で最も侵攻性の高い膠芽腫を標的とした溶原性ウイルス療法を開発した。このウイルスは、E. Antonio Chiocca医学博士によって作成された遺伝子操作された単純ヘルペスウイルスで、癌細胞でのみ複製され、健康な組織に害を与えることなく癌細胞を殺し、免疫系に警告を発する。再発性膠芽腫患者41人を対象とした第1相臨床試験において、この単回投与療法は、過去のデータと比較して、特にウイルスに対する抗体をすでに持っている患者において、生存率の改善につながった。腫瘍サンプルの分析から、細胞傷害性T細胞による持続的浸潤が明らかになり、治療後長生きした患者では瀕死の腫瘍細胞の近くに位置していた。また、この治療法は脳内の既存のT細胞を増幅させた。共同著者のKai Wucherpfennig医学博士は、「膠芽腫は、がんと闘う免疫細胞による浸潤が乏しい "冷たい "腫瘍であるため、メラノーマのような他のがん種では患者治療を一変させた免疫療法の恩恵を膠芽腫患者は受けていません。われわれの臨床試験とメカニズム研究の結果、この重要な免疫細胞を膠芽腫に導入することが可能であることがわかりました』。腫瘍細胞を攻撃するT細胞の浸潤の増加が、膠芽腫患者の治療効果につながることを示しています。我々の発見は、標準治療が20年間変わっていない癌にとって重要な意味を持つかもしれません』。この研究はCell誌に掲載された（2026; 189(5):1287）。
