スタンフォード・メディシンの研究者らが、COVID-19、インフルエンザ、細菌性肺炎、アレルゲンを含む複数の呼吸器系脅威からマウスを保護する実験的な鼻スプレーワクチンを開発した。このワクチンは肺の自然免疫系を数ヶ月間活性化し、特定の病原体を標的にせずに広範な防御を提供する。2月19日にScienceに掲載された研究は、人間での試験の可能性を間もなく示唆している。
スタンフォード・メディシンの科学者らが、エモリー大学、ノースカロライナ大学チャペルヒル校、ユタ州立大学、アリゾナ大学の研究者らと協力し、呼吸器疾患に対する広範な保護を目指した新規鼻腔内ワクチンを開発した。特定のウイルスや細菌を標的とする抗原特異性に依存する従来のワクチンとは異なり、このアプローチ——GLA-3M-052-LS+OVAと名付けられた——は免疫細胞のシグナルを模倣して自然免疫と適応免疫を連結し、数ヶ月間肺の防御を高めた状態を維持する。 Haibo Zhang博士（ポスドク研究員）が主導し、Bali Pulendran博士（微生物学・免疫学のVioletta L. Horton教授II）が筆頭著者の研究は、2月19日にScienceに掲載された。実験では、マウスに鼻滴でワクチンを投与し、一部のマウスには1週間隔で複数回投与した。SARS-CoV-2や他のコロナウイルスに曝露したワクチン接種マウスは、ウイルス量が700倍減少、重量減少が最小限、生存率100%を示し、未接種マウスは重症疾患と高い死亡率を呈した。保護効果は少なくとも3ヶ月持続した。 このワクチンには、病院で一般的なStaphylococcus aureusおよびAcinetobacter baumanniiによる細菌感染からも保護され、室内塵ダニタンパク質に対するアレルギー反応をTh2免疫反応の弱体化と気道粘液の減少により緩和した。Pulendran氏は、「肺免疫系は非常に準備万端で警戒しており、典型的な適応応答を...わずか3日で開始できる。これは驚くほど短い時間だ」と述べた。 これは、T細胞サイトカインがToll様レセプターを活性化して自然免疫を延長するBacillus Calmette-Guérin結核ワクチンの以前の研究に基づく。資金は国立衛生研究所（助成金AI167966）、Violetta L. Horton教授の寄付金、Soffer Fund寄付金、Open Philanthropyから。 次のステップはヒトでのフェーズI安全性試験である。Pulendran氏は2回の投与で十分と見積もり、5〜7年以内の実用化が可能と予測。COVID-19、インフルエンザ、呼吸器合胞体ウイルス、風邪、細菌性肺炎、春季アレルゲンから保護し、呼吸器ヘルスケアを変革すると構想している。
