科学者たちは、小児科医の血液から抗体を抽出し、呼吸器合胞体ウイルス（RSV）とヒトメタニューモウイルスに対する新しい予防治療を開発した。これらの抗体は既存の治療法を最大25倍上回る性能を発揮し、より幅広い株を標的にする。この発見は、小児科医が呼吸器ウイルスの長年の曝露により築いた自然免疫に由来する。
重慶医科大学附属子ども病院の研究者たちは、同院で10年以上の経験を持つ10人の小児科医の血液をスクリーニングした。このプロセスにより、小児科医の免疫細胞からRSVに対する56の強力な抗体が特定された。これらの抗体の人工バージョンを作成し、実験室でテストしたところ、多様なRSV株に対して特に効果的な3つが明らかになった。そのうち1つは、関連ウイルスであるヒトメタニューモウイルスも中和し、このウイルスは一般的に風邪を引き起こすが、子どもで重症化する可能性がある。 さらなる実験では、これらの抗体をマウスやラットに単独または組み合わせて注射した。曝露後のRSVまたはヒトメタニューモウイルス感染に対し、これらの治療は動物の発症を防いだ。既存の抗体であるnirsevimabやclesrovimabと比較して、新しいものはRSV阻害で最大25倍効果的であり、より多くの株をカバーした。 小児科医は、継続的な曝露により呼吸器ウイルスに対する耐性を時間とともに発達させる。オーストラリアのポートマッコーリー基地病院のトレント・カルカット氏は、「小児患者と10年間働いており、最初の数年は年に2〜3回の顕著な呼吸器疾患にかかっていましたが、今は1年何もなしで過ごせます」と述べた。彼は、これらの抗体がヒト臨床試験に有望であるとし、「他に奇妙な介入はたくさんありますが、これは検討する価値があると思います」と付け加えた。 現在、乳児は妊娠中の母親ワクチンまたはnirsevimabやclesrovimabの注射でRSVから保護されており、これらはウイルスを中和するが特定の株のみに有効である。これらとは異なり、医療外の以前感染成人由来のものに対し、小児科医由来の抗体はより広範な保護を提供する。ヒトメタニューモウイルスに対する承認されたワクチンや抗体療法は存在しない。知見はScience Translational Medicineに掲載された（DOI: 10.1126/scitranslmed.adz4170）。
