Para ilmuwan telah menuai antibodi dari darah dokter anak untuk mengembangkan pengobatan pencegahan baru untuk virus sinkitial pernapasan (RSV) dan metapneumovirus manusia. Antibodi ini mengungguli terapi yang ada hingga 25 kali dan menargetkan rentang strain yang lebih luas. Penemuan ini berasal dari kekebalan alami yang dibangun oleh dokter anak melalui tahun-tahun paparan terhadap virus pernapasan.
Peneliti di Rumah Sakit Anak Universitas Kedokteran Chongqing menyaring darah dari 10 dokter anak dengan pengalaman lebih dari satu dekade di rumah sakit tersebut. Proses ini mengidentifikasi 56 antibodi kuat terhadap RSV dari sel imun dokter anak. Versi buatan dari antibodi ini dibuat dan diuji di laboratorium, mengungkapkan tiga yang sangat efektif terhadap berbagai strain RSV. Salah satunya juga menetralkan metapneumovirus manusia, virus terkait yang biasanya menyebabkan pilek tetapi dapat menyebabkan penyakit parah pada anak-anak. Eksperimen lebih lanjut melibatkan penyuntikan antibodi ini ke tikus dan tikus, baik secara tunggal maupun kombinasi. Pengobatan tersebut mencegah hewan-hewan mengembangkan gejala setelah terpapar RSV atau metapneumovirus manusia. Dibandingkan dengan antibodi yang ada seperti nirsevimab dan clesrovimab, yang baru ini hingga 25 kali lebih efektif dalam memblokir RSV dan mencakup lebih banyak strain. Dokter anak sering mengembangkan ketahanan terhadap virus pernapasan seiring waktu karena paparan terus-menerus. Trent Calcutt di Port Macquarie Base Hospital di Australia mencatat, “Saya telah bekerja dengan pasien anak selama 10 tahun sekarang dan di beberapa tahun pertama saya, saya mungkin mendapatkan dua hingga tiga penyakit pernapasan yang signifikan per tahun, dan sekarang saya bisa melewati setahun tanpa mendapat apa pun.” Ia menambahkan bahwa antibodi tersebut tampak menjanjikan untuk uji klinis manusia, dengan mengatakan, “Ada pasti intervensi yang lebih aneh di luar sana, jadi saya pikir yang ini layak dipertimbangkan.” Saat ini, bayi dilindungi dari RSV melalui vaksinasi ibu selama kehamilan atau suntikan nirsevimab atau clesrovimab, yang menetralkan virus tetapi hanya terhadap strain tertentu. Berbeda dengan ini, yang berasal dari darah orang dewasa yang terinfeksi sebelumnya di luar perawatan kesehatan, antibodi dari dokter anak menawarkan perlindungan yang lebih luas. Tidak ada vaksin atau terapi antibodi yang disetujui untuk metapneumovirus manusia. Temuan tersebut diterbitkan di Science Translational Medicine (DOI: 10.1126/scitranslmed.adz4170).
