Peneliti di Stanford Medicine telah menciptakan vaksin semprot hidung eksperimental yang melindungi tikus dari berbagai ancaman pernapasan, termasuk COVID-19, flu, pneumonia bakteri, dan alergen. Vaksin ini mengaktifkan sistem kekebalan bawaan paru-paru selama berbulan-bulan, menawarkan pertahanan luas tanpa menargetkan patogen spesifik. Diterbitkan di Science pada 19 Februari, studi ini menunjukkan potensi uji coba pada manusia segera.
Ilmuwan di Stanford Medicine, bekerja sama dengan peneliti dari Universitas Emory, Universitas North Carolina di Chapel Hill, Utah State University, dan Universitas Arizona, telah mengembangkan vaksin intranasal baru yang bertujuan memberikan perlindungan luas terhadap penyakit pernapasan. Tidak seperti vaksin tradisional yang bergantung pada spesifisitas antigen untuk menargetkan virus atau bakteri tertentu, pendekatan ini—disebut GLA-3M-052-LS+OVA—meniru sinyal sel kekebalan untuk menghubungkan kekebalan bawaan dan adaptif, mempertahankan pertahanan paru-paru yang ditingkatkan selama berbulan-bulan. Studi tersebut, yang dipimpin oleh Haibo Zhang, PhD, seorang sarjana pascadoktor, dan penulis senior Bali Pulendran, PhD, Profesor Violetta L. Horton II mikrobiologi dan imunologi, diterbitkan pada 19 Februari di Science. Dalam eksperimen, tikus menerima vaksin melalui tetesan hidung, dengan beberapa mendapatkan dosis ganda dengan jarak satu minggu. Tikus yang divaksinasi yang terpapar SARS-CoV-2 dan koronavirus lainnya menunjukkan penurunan tingkat virus hingga 700 kali lipat, penurunan berat badan minimal, dan tingkat kelangsungan hidup 100%, dibandingkan dengan tikus tidak divaksinasi yang mengalami penyakit parah dan mortalitas tinggi. Perlindungan bertahan setidaknya tiga bulan. Vaksin tersebut juga melindungi dari infeksi bakteri oleh Staphylococcus aureus dan Acinetobacter baumannii, yang umum di rumah sakit, dan mengurangi respons alergi terhadap protein tungau debu rumah dengan melemahkan reaksi kekebalan Th2 dan mengurangi lendir saluran napas. Pulendran mencatat, «Sistem kekebalan paru-paru begitu siap dan waspada sehingga dapat meluncurkan respons adaptif khas... dalam waktu hanya tiga hari, yang merupakan waktu sangat singkat.» Ini membangun atas pekerjaan sebelumnya yang menunjukkan bagaimana vaksin tuberkulosis Bacillus Calmette-Guérin memperpanjang kekebalan bawaan melalui sitokin sel T yang mengaktifkan reseptor toll-like. Pendanaan berasal dari National Institutes of Health (hibah AI167966), endowment Profesor Violetta L. Horton, endowment Soffer Fund, dan Open Philanthropy. Langkah selanjutnya mencakup uji klinis fase I keamanan pada manusia. Pulendran memperkirakan dua dosis sudah cukup, berpotensi tersedia dalam lima hingga tujuh tahun. Ia membayangkan vaksin ini melindungi dari COVID-19, influenza, virus sinkitial pernapasan, pilek biasa, pneumonia bakteri, dan alergen musim semi, mengubah perawatan kesehatan pernapasan.
