L'ancien présentateur de CNN Don Lemon a juré de rester combatif après son arrestation liée à une manifestation qui a perturbé un office religieux dans une église du Minnesota. Lui et la journaliste Georgia Fort font face à des poursuites fédérales mais affirment n'avoir fait que couvrir la démonstration anti-ICE. L'affaire a suscité un débat sur les libertés de la presse et les droits religieux.
L'incident s'est déroulé début janvier 2026 à la Cities Church à St. Paul, Minnesota, où un responsable de l'Immigration and Customs Enforcement (ICE) des États-Unis officie comme pasteur. Des manifestants ont interrompu un office du dimanche, entraînant des poursuites fédérales contre les journalistes indépendants Don Lemon et Georgia Fort pour participation présumée à la perturbation. Lemon, ancien présentateur de CNN, et Fort, reporter du Minnesota, ont été arrêtés et libérés de la détention fédérale le 30 janvier 2026, à l'extérieur d'un tribunal fédéral de Los Angeles. Tous deux soutiennent qu'ils étaient présents uniquement pour couvrir le protestation anti-ICE en tant que journalistes. Des images vidéo montrent Lemon discutant avec les manifestants avant leur entrée, mais il nie toute implication au-delà du reportage. Un grand jury fédéral les a mis en accusation, invoquant des motifs probables selon lesquels Lemon est entré dans l'église avec la «première vague d'agitateurs» et s'est livré à un comportement qui a «opprimé, menacé et intimidé» les fidèles en occupant les allées, en chantant, en criant et en bloquant les déplacements. Cependant, un juge magistrat fédéral a initialement refusé d'approuver l'arrestation de Lemon faute de preuves, et le juge en chef de la cour d'appel fédérale du Minnesota a rejeté l'appel du procureur, déclarant qu'il n'y avait «aucune preuve» de comportement criminel. Dans son émission YouTube, Lemon a déclaré : «Je ne m'inquiète même pas de ça», ajoutant : «On ne me fera pas taire.» Il a promis d'être encore plus combatif, disant : «Attendez un peu.» Fort a dit à Anderson Cooper de CNN que les arrestations envoyaient un «message glaçant» aux journalistes et qu'elle «continuerait à raconter les histoires de ma communauté». Dans une interview du dimanche à l'émission «This Week» d'ABC, le sous-procureur général Todd Blanche a défendu les accusations, notant que la cour d'appel et le grand jury avaient trouvé des motifs probables clairs. Il a argué que la perturbation violait les droits du Premier Amendement à la libre pratique de la religion, se demandant si les actions de Lemon constituaient du «journalisme indépendant». Le président Trump a commenté à bord de l'Air Force One, qualifiant Lemon de «salaud» et de «lâché», mais a dit ne pas avoir eu connaissance préalable de l'arrestation. Les avocats des deux ont promis des défenses vigoureuses, l'avocat de Lemon Abbe Lowell la qualifiant d'«attaque sans précédent contre le Premier Amendement». Les avis judiciaires contradictoires mettent en lumière les tensions entre les protections de la presse et l'ordre public.
