Google a lancé un programme de formation national pour les éditeurs locaux dans le cadre de son règlement de 688 millions de rands avec la Commission de la concurrence sud-africaine. L'initiative vise à enseigner aux médias l'utilisation des outils Google en langues vernaculaires, en commençant par un atelier au Cap. Cet effort cherche à soutenir les éditeurs indépendants face aux perturbations numériques dans le secteur des médias.
Google a inauguré son projet pilote de formation cette semaine au Cap, respectant ainsi les termes du règlement de l'Enquête sur le marché des médias et des plateformes numériques (MDPMI). L'accord de 688 millions de rands avec la Commission de la concurrence inclut 11,6 millions de rands sur trois ans pour le soutien à la formation, en dehors du Fonds de transformation des nouvelles numériques annuel de 38 millions de rands. Marianne Erasmus, responsable des partenariats news de Google pour la région, a décrit les ateliers comme un pilote inspirant pour autonomiser les éditeurs en langues locales. Lors de l'événement au Cap, Abongile Mashele, responsable des affaires gouvernementales et de la politique publique chez Google, s'est adressé aux participants en xhosa et en anglais. Elle a déclaré : « Ngikhule ngifunda uVukani », ce qui se traduit par « J'ai grandi en lisant Vukani », soulignant son lien personnel avec les médias communautaires et son désir de renforcer l'écosystème de production. La tournée se poursuivra à travers l'Afrique du Sud : le 20 janvier à Paarl pour l'afrikaans, le 22 janvier à East London pour l'isiXhosa, le 26 janvier à Durban pour l'isiZulu, le 29 janvier à Johannesburg pour l'anglais, et le 31 janvier à Polokwane pour le Sepedi. Ce lancement intervient dans un contexte de surveillance accrue de la responsabilité des Big Tech. Shaik Imraan Subrathie, membre du Comité de portefeuille sur les communications et les technologies numériques, a souligné la nécessité d'impacts tangibles. Il a déclaré : « Si vous vous êtes engagé à faire X, Y et Z pour opérer dans ce pays, nous voulons voir cette réalisation. » Subrathie a noté un « écart en termes de responsabilité » et a insisté sur le fait que le comité est « saisi des impacts », cherchant des histoires de changements réels au-delà des simples chiffres. Kenny Morolong, ministre adjoint à la Présidence, a assisté à l'événement et a discuté des efforts gouvernementaux pour revitaliser le secteur des médias. Il a mentionné un comité directeur avec des PDG des médias pour intégrer les médias traditionnels aux plateformes comme Google. Morolong a reconnu les défis et n'a pas exclu des exemptions fiscales pour les médias servant l'intérêt public, les qualifiant de considération importante nécessitant une participation publique. La formation cible les éditeurs indépendants, décrits comme le « cœur battant de la communauté », pour les aider à exploiter les outils Google afin d'améliorer la commercialisation du contenu et la mesure d'impact. Bien que présenté comme un pilote mondial pour le Sud global, il découle directement des termes exécutoires du règlement.