Les Indie Game Awards ont révoqué les prix Jeu de l’Année et Jeu Débutant du RPG révélation Clair Obscur: Expedition 33 le 21 décembre 2025, après que le studio français Sandfall Interactive a admis des expérimentations brèves avec l’IA générative – malgré l’absence d’actifs IA après le lancement. Les prix réattribués à Blue Prince et Sorry We’re Closed, déclenchant une polémique sur les politiques strictes d’IA indie.
Clair Obscur: Expedition 33, un RPG au tour par tour de Sandfall Interactive basé à Montpellier, est sorti en avril 2025 et a été acclamé pour ses visuels picturaux, son combat tactique et son récit. Il s’est vendu à plus de 3,3 millions d’exemplaires en mai et 5 millions en octobre, raflant The Game Awards 2025 avec un record de neuf victoires, dont Jeu de l’Année.
Le jeu avait initialement remporté Jeu de l’Année et Jeu Débutant lors de la première des Indie Game Awards (IGA) le 18 décembre. Cependant, trois jours plus tard, les organisateurs ont voté à l’unanimité pour les révoquer, invoquant une violation de la politique stricte interdisant l’IA générative. Sandfall avait confirmé l’absence d’IA dans sa soumission, mais a ensuite révélé des expérimentations limitées en 2022 avec l’IA pour des textures temporaires. Certaines ont échappé au contrôle qualité et sont apparues au lancement avant d’être remplacées par un patch de cinq jours avec des actifs humains.
Dans une réponse du 19 juillet 2025 à une interview d’El País (où le directeur créatif François Meurisse a noté « Nous avons utilisé un peu d’IA, mais pas beaucoup »), Sandfall a insisté sur l’absence d’IA générative dans le jeu final ou dans les actifs préexistants du Unreal Engine Marketplace. Le président français Emmanuel Macron l’avait auparavant salué comme un accomplissement national.
Les IGA maintiennent que tout usage confirmé d’IA générative disqualifie un jeu, quel que soit son ampleur ou son inclusion finale, réattribuant Jeu Débutant à Sorry We’re Closed et Jeu de l’Année à Blue Prince.
La décision, malgré la publicisation du problème d’IA depuis juillet, a suscité des critiques. Des utilisateurs Reddit comme ExtendedSpikeProtein ont argué qu’il s’agissait d’un usage mineur et typique de prototypage : « Ce genre d’usage est exactement ce pour quoi l’IA est faite... Les erreurs arrivent. » Broshida a questionné la durabilité : « Ce pourrait être une position difficile à tenir si plus de devs indie commencent à utiliser l’IA. » D’autres, dont Material_Ad_554 et OkNectarine9239, l’ont qualifiée de performative, notant le timing après les nominations.
