Une étude contrôlée menée sur des souris a démontré que l'hérédité génétique influence fortement le développement des tumeurs suite à des dommages à l'ADN. Ces résultats, publiés dans Nature, suggèrent que le bagage génétique façonne le risque de cancer et l'évolution tumorale.
Les chercheurs ont élevé quatre lignées de souris présentant des sensibilités variables au cancer du foie et ont exposé chacune d'entre elles à la même dose de diéthylnitrosamine, un agent cancérigène, à l'âge de 15 jours. Ils ont ensuite séquencé près de 600 tumeurs pour suivre l'évolution des cancers dans des conditions environnementales identiques.
Toutes les tumeurs ont activé la voie de signalisation MAPK, mais les mutations conductrices spécifiques différaient selon le bagage génétique de chaque lignée. Certaines lignées ont également montré des taux plus élevés de duplication du génome entier.
Le professeur Duncan Odom a déclaré que ces résultats démontrent que le bagage génétique d'un individu détermine la voie du développement tumoral. La Dre Sarah Aitken a souligné que les futures stratégies de dépistage et de traitement pourraient devoir prendre en compte l'hérédité génétique et la diversité des populations.
Ces travaux ont été menés au Cancer Research UK Cambridge Institute et ont impliqué des collaborateurs de l'Université d'Édimbourg ainsi que d'autres institutions européennes et américaines.
