Une comète provenant de l'extérieur de notre système solaire présente des niveaux d'eau riche en deutérium nettement plus élevés que tout autre objet observé localement. Ces découvertes suggèrent qu'elle s'est formée dans des conditions beaucoup plus froides que celles régnant dans notre voisinage planétaire. Les chercheurs ont utilisé les observations de deux télescopes majeurs pour effectuer ces mesures.
L'objet, connu sous le nom de 3I/ATLAS, est seulement le troisième visiteur interstellaire confirmé détecté dans notre système solaire. Les astronomes l'ont repéré il y a moins d'un an et ont rapidement entamé des études de suivi détaillées. Une équipe dirigée par l'Université du Michigan a analysé sa composition en eau et a trouvé des niveaux de deutérium environ 30 fois supérieurs à ceux des comètes du système solaire et 40 fois plus élevés que ceux des océans terrestres.