La gouverneure des Los Angeles Lakers, Jeanie Buss, a répondu à un rapport d'ESPN détaillant ses frustrations privées envers la superstar LeBron James au milieu de disputes familiales en cours. Le rapport a mis en lumière le ressentiment de Buss concernant l'influence de James et son manque perçu de gratitude. Buss a publiquement défendu James, en soulignant ses contributions à la franchise.
Un article explosif d'ESPN signé Baxter Holmes a mis en lumière les luttes internes au sein de la famille Buss et leur impact sur l'organisation des Los Angeles Lakers depuis la mort du Dr Jerry Buss en 2013. L'article a révélé que Jeanie Buss, qui a pris la relève en tant que gouverneure, a exprimé en privé du ressentiment envers LeBron James, le joueur crédité d'avoir revitalisé l'équipe après son arrivée en 2018.nnnSelon le rapport, Buss s'est plainte de l'« ego démesuré » de James et du contrôle exercé par lui et son agence, Klutch Sports, qui représente également Anthony Davis. Elle s'est irritée du fait que James soit vu comme le « sauveur » de l'équipe, a remis en question sa responsabilité dans l'échec du trade de Russell Westbrook en 2021, et a estimé qu'il manquait de gratitude pour le draft des Lakers de son fils Bronny James au 55e choix de la Draft NBA 2024. En 2022, Buss a même envisagé de trader James aux Clippers ou de lui refuser une prolongation de contrat.nnnCes révélations interviennent au milieu de tensions familiales plus larges, y compris la stupeur face à la décision de Jeanie de vendre la participation majoritaire au propriétaire des Dodgers, Mark Walter, avec qui elle restera gouverneure pendant cinq ans. Buss a publié un communiqué réfutant les allégations sur James : « Ce n'est vraiment pas juste, vu tout ce que LeBron a fait de grand pour les Lakers, qu'il soit entraîné dans le drame familial, a-t-elle déclaré. Dire que ce n'était pas apprécié n'est pas vrai et est totalement injuste pour lui. »nnnAvant l'arrivée de James, les Lakers ont lutté sous la direction de Buss, affichant un bilan de 126-284 sur cinq saisons sans playoffs. Son recrutement de Davis a conduit au titre de champion 2020, le 17e bannière de la franchise. Malgré des griefs légitimes sur l'influence de James — comme avoir poussé pour des clients Klutch tels que Montrezl Harrell ou la regrettable prolongation de Talen Horton-Tucker —, le rapport souligne comment sa présence a sauvé une franchise sans direction qui n'avait pas réussi à attirer des stars comme LaMarcus Aldridge ou Kevin Durant.
