Une équipe dévouée de l'initiative Discovery's Pothole Patrol répare quotidiennement les nids-de-poule à Johannesburg, après en avoir réparé plus de 330 000 depuis 2021, en partenariat avec la ville de Joburg et l'agence des routes de Joburg. Le superviseur Kgotso Pule déclare : "J'ai l'impression d'être Superman, je sauve des vies tous les jours." L'effort porte sur un problème où plus de 980 nids-de-poule sont signalés chaque semaine.
Huit équipes mobiles de la Pothole Patrol opèrent tous les jours de 9h à 15h30 à travers Johannesburg, nettoyant, colmatant et remplissant les nids-de-poule signalés par le biais d'une application. Les habitants soumettent des photos et des détails, les inspecteurs vérifient et les équipes interviennent. Dans un cas, sur Victoria Avenue à Melrose, une équipe s'est attaquée à 40 nids-de-poule sur 500 mètres. Chaque équipe comble 15 à 20 nids-de-poule par jour en utilisant une technologie européenne qui chauffe le macadam existant pour le lier, atteignant un taux d'échec de 0,2 %, selon la PDG Tatum de Lange. Elle explique : "Le macadam est comme la peau, il se dessèche au soleil et sous la pluie, et il a besoin d'être hydraté." Le processus consiste à barricader le site, à enlever les débris, à appliquer un produit d'étanchéité, à chauffer et à ajouter du nouveau goudron. Les membres de l'équipe expriment leur passion pour le travail. Le superviseur Kgotso Pule se sent comme Superman en train de sauver des vies. L'inspecteur Busisiwe Mbewe, qui travaille sur le projet depuis cinq ans, l'appelle son "petit bébé" et raconte qu'il est resté tard pour réparer un nid-de-poule supplémentaire sur William Nicol afin d'éviter les accidents. Jan Makwela, qui travaille également depuis cinq ans, dit "brûlons" tout en allumant la machine à chauffer, et ajoute : "Nous sauvons des vies. Les gens nous apprécient. L'Agence des routes de Johannesburg (JRA) indique que plus de 980 nids-de-poule sont signalés chaque semaine sur les 13 599 km de son réseau. De juillet à décembre de l'année dernière, 23 572 ont été signalés et 20 302 réparés, sans compter les efforts de la Pothole Patrol. Les nids-de-poule sont formés par l'érosion de l'eau sous les routes et ne dépassent pas un mètre carré. Leur réparation coûte entre 700 et 1 500 rands. Lucia Mhlanga, porte-parole de la JRA, cite comme causes le vieillissement des infrastructures, les excavations, le trafic intense, les surcharges et les conditions météorologiques. L'agence effectue des évaluations de l'indice visuel de l'état des routes tous les trois ans et a prévu un budget de 149 millions de rands pour les nids-de-poule en 2025/26, sur les 912,8 millions de rands consacrés aux routes vieillissantes.
