Ein engagiertes Team der Discovery Pothole Patrol Initiative repariert täglich Schlaglöcher in Johannesburg und hat seit 2021 in Zusammenarbeit mit der Stadt Joburg und der Joburg Roads Agency über 330.000 Schlaglöcher beseitigt. Supervisor Kgotso Pule sagt: "Ich fühle mich wie Superman, ich rette jeden Tag Leben". Das Problem ist, dass wöchentlich über 980 Schlaglöcher gemeldet werden.
Acht mobile Pothole Patrol-Teams sind täglich von 9 bis 15.30 Uhr in ganz Johannesburg im Einsatz, um über eine App gemeldete Schlaglöcher zu reinigen, zu versiegeln und zu füllen. Die Anwohner übermitteln Fotos und Details, die Inspektoren überprüfen sie, und die Teams reagieren. In einem Fall in der Victoria Avenue in Melrose hat ein Team 40 Schlaglöcher auf 500 m Länge beseitigt. Jedes Team füllt 15 bis 20 Schlaglöcher pro Tag mit einer europäischen Technologie, die den vorhandenen Asphalt erhitzt, um ihn zu binden, und erreicht damit laut CEO Tatum de Lange eine Fehlerquote von 0,2 %. Sie erklärt: "Asphalt ist wie Haut, er trocknet bei Sonne und Regen aus und muss mit Feuchtigkeit versorgt werden. Der Prozess umfasst das Absperren der Baustelle, das Entfernen von Schutt, das Auftragen von Dichtungsmasse, das Aufheizen und das Auftragen von neuem Teer. Die Teammitglieder sind mit Leidenschaft bei der Sache. Bauleiter Kgotso Pule fühlt sich wie Superman, der Leben rettet. Inspektorin Busisiwe Mbewe, die seit fünf Jahren an dem Projekt arbeitet, bezeichnet es als ihr "kleines Baby" und erzählt, dass sie lange aufbleibt, um ein zusätzliches Schlagloch auf der William Nicol zu reparieren, um Unfälle zu vermeiden. Jan Makwela, ebenfalls seit fünf Jahren dabei, sagt: "Lass uns brennen", während er die Heizmaschine anschmeißt, und fügt hinzu: "Wir retten Leben. Die Leute schätzen uns." Die Johannesburg Roads Agency (JRA) meldet wöchentlich über 980 Schlaglöcher in ihrem 13.599 km langen Straßennetz. Von Juli bis Dezember letzten Jahres wurden 23.572 Schlaglöcher gemeldet und 20.302 behoben, ohne die Bemühungen der Schlaglochpatrouille. Schlaglöcher entstehen durch Wassererosion unter Straßen, die nicht größer als ein Quadratmeter sind und deren Reparatur R700 bis R1.500 pro Stück kostet. JRA-Sprecherin Lucia Mhlanga nennt als Ursachen veraltete Infrastruktur, Ausgrabungen, starker Verkehr, Überlastung und Wetter. Die Behörde führt alle drei Jahre Bewertungen des visuellen Straßenzustandsindexes durch und hat für 2025/26 bei einem Budget von R912,8 Millionen für alternde Straßen R149 Millionen für Schlaglöcher vorgesehen.
