Les frappes américaines et israéliennes sur l’Iran, qui ont tué le guide suprême Ali Khamenei, ont conduit à la fermeture du détroit d’Ormuz et à une flambée des prix du pétrole et de l’or. Cette escalade menace les efforts de contrôle de l’inflation en Afrique du Sud et les baisses de taux d’intérêt. Bien que les prix plus élevés du pétrole présentent des risques, la hausse des prix de l’or offre certains avantages économiques.
Les récentes actions militaires des États-Unis et d’Israël contre l’Iran ont intensifié les tensions au Moyen-Orient, entraînant la mort du guide suprême iranien Ali Khamenei. L’Iran a riposté en avertissant les navires de ne pas traverser le détroit d’Ormuz, stoppant de fait le trafic et provoquant des attaques sur au moins trois navires. Les assureurs ont retiré leur couverture, transformant le détroit en zone interdite et perturbant 15 % de l’approvisionnement mondial en pétrole et 20 % en GNL. Les prix du pétrole ont réagi vivement, le Brent brut grimpant de 4 % à 76,16 dollars le baril en début de séance lundi, avant d’approcher les 80 dollars plus tard. Les analystes de Wood Mackenzie avertissent que les prix pourraient dépasser 100 dollars le baril si les flux ne sont pas rapidement rétablis. En Afrique du Sud, cette flambée menace les plans de la Banque de réserve sud-africaine pour deux baisses supplémentaires de taux de 25 points de base cette année, car un pétrole plus cher et un rand affaibli – à présent à 16,17 pour un dollar – pourraient faire monter l’inflation des prix à la consommation. L’économiste en chef d’Investec, Annabel Bishop, a noté : « Si l’USD/ZAR reste autour des niveaux actuels et le prix du pétrole près de 80 dollars le baril en mars, alors un accroissement d’environ 9 % d’un mois sur l’autre du prix des carburants se produira », pouvant porter l’inflation IPC à 3,3 % sur un an contre 2,9 % prévu. Sur une note positive, les prix de l’or ont grimpé de plus de 2 % à plus de 5 400 dollars l’once, approchant le record absolu de 5 589,38 dollars de janvier. Cela a dopé les actions des producteurs sud-africains d’or, avec Gold Fields en hausse de plus de 4 %, Harmony Gold de plus de 5 %, Sibanye-Stillwater de plus de 3 % et DRDGold de près de 8 %. Les actions de Sasol ont grimpé jusqu’à 10 %. Bien que l’Afrique du Sud ne figure plus parmi les dix premiers producteurs d’or, des prix plus élevés soutiennent les exportations, les impôts, les redevances et les nouveaux investissements. L’historique de bas prix du pétrole en Afrique du Sud a aidé à réduire l’inflation d’une moyenne mensuelle de 6,9 % en 2022 à 3,2 % en 2025. La surabondance actuelle sur les marchés pétroliers avait maintenu les prix des carburants à un plus bas sur cinq ans, aidant le gouverneur de la Banque de réserve Lesetja Kganyago dans sa poussée pour un objectif d’inflation plus bas. Cependant, des prix pétroliers élevés prolongés pourraient saper ces avancées et affecter la croissance économique, prévue à 1,6 % pour 2026.
