Le Music Venue Trust a lancé la campagne « Set The Record Straight » visant PRS For Music au sujet de frais de licence inéquitables et opaques pour les salles de concert locales au Royaume-Uni. L'initiative met en lumière plus de 666 000 £ de divergences de facturation et de redevances non réclamées. Les salles et les artistes signalent des factures accablantes et des problèmes systémiques dans le calcul des frais.
Le Music Venue Trust (MVT), qui représente des centaines de salles de concert locales au Royaume-Uni, a annoncé le 14 avril la campagne « Set The Record Straight: Fair Licensing Fees ». L'initiative vise à aborder les pratiques de licence de PRS For Music, que le MVT décrit comme reposant sur des estimations plutôt que sur l'utilisation réelle, sur des chiffres de capacité incorrects et sur une responsabilité floue entre les promoteurs et les salles. PRS collecte des redevances pour les exécutions publiques de la musique de ses membres et les distribue aux auteurs-compositeurs du monde entier. Le MVT a identifié plus de 666 000 £ de divergences en Angleterre, en Écosse et au Pays de Galles, dont 56 000 £ dans le Nord-Ouest, plus de 80 000 £ au Pays de Galles et près de 50 000 £ à Londres. Une salle a fait face à une erreur de 90 000 £ qui aurait pu entraîner sa fermeture. Dylan Clarke, programmateur au The Brook à Southampton, a décrit avoir reçu d'énormes factures inattendues après des mois de silence de la part de PRS, impliquant environ 1 000 e-mails et trois gestionnaires de compte. Avec l'aide du MVT, sa salle a obtenu un plan de remboursement mensuel de 1 000 £. Clarke a estimé à 14 000 £ les redevances non réclamées provenant de sa salle entre mars 2022 et juin 2025, dont une grande partie devrait revenir aux artistes inscrits à PRS. L'artiste Sam Duckworth, connu sous le nom de Get Cape. Wear Cape. Fly., a partagé ses expériences de paiements mal alloués et a exhorté PRS à se moderniser grâce à la technologie et à autoriser des options de retrait si le système est inefficace. PRS a déclaré que les redevances non réclamées sont conservées pendant au moins trois ans pour permettre les réclamations et a souligné la responsabilité partagée concernant des données telles que les setlists. Un porte-parole a noté des investissements continus dans des outils de données, y compris l'IA pour les setlists générées par les fans. Gareth Kelly, du MVT, a insisté sur une application précise et équitable des frais, tandis que le PDG Mark Davyd a appelé à une plus grande transparence dans le système de licence complexe. La campagne intervient dans un contexte difficile pour les salles locales, avec 30 fermetures entre juillet 2024 et juillet 2025, plus de la moitié étant non rentables, et des milliers d'emplois perdus.