Les étudiants universitaires de la ville de New York font face à une insécurité alimentaire significative, aggravée par la hausse des coûts et les incertitudes autour des programmes fédéraux. Le maire nouvellement élu Zohran Mamdani a proposé des épiceries gérées par la ville et d'autres mesures d'abordabilité pour répondre à la crise. Ces initiatives visent à fournir un accès stable à de la nourriture abordable pour les étudiants et les familles.
L'insécurité alimentaire touche près de la moitié des étudiants du système de la City University of New York, les rapports de 2019 indiquant que 50 pour cent étaient en insécurité alimentaire. Les coûts alimentaires ont augmenté de plus de 30 pour cent au cours de la dernière décennie, et plus de 40 pour cent des familles ne peuvent pas se permettre le prix médian hebdomadaire des courses. Cela entraîne des moyennes de notes plus basses, une santé mentale plus faible et des taux d'obtention de diplôme réduits chez les étudiants. nnSteven Gray, étudiant à la Columbia Law School et ancien bénéficiaire du Supplemental Nutrition Assistance Program, a décrit les prestations SNAP comme fournissant non seulement de la nourriture mais aussi une stabilité future. Gray a noté le chaos lors d'une fermeture du gouvernement le 1er octobre, lorsque les incertitudes autour du financement SNAP ont laissé plus de 3 millions d'étudiants universitaires éligibles inquiets pour leurs repas. « Nous ne devrions pas agiter les prestations SNAP et autres avantages sociaux comme des pions dans des négociations politiques », a déclaré Gray. nnLes garde-mangers des campus ont intensifié leurs efforts face à ces défis. Au City College of New York, Benny’s Food Pantry, supervisé par la vice-présidente senior Dee Dee Mozeleski, a distribué plus de 30 000 livres de nourriture l'année dernière et a enregistré 12 000 visites depuis août 2025. La préparation aux fermetures potentielles a impliqué un renforcement des stocks en août. « La première chose que l'on voit est un sentiment accru de peur sur le campus », a déclaré Mozeleski. Le financement provient des allocations du City Council, des dons privés et des partenariats communautaires, avec de nombreux volontaires issus des résidences de la New York City Housing Authority. nnLe maire Zohran Mamdani, qui a pris ses fonctions récemment, a priorisé l'abordabilité. Ancien membre de l'Assemblée d'État, il a plaidé pour un financement accru des repas scolaires gratuits et a entrepris une grève de la faim de 15 jours pour les chauffeurs de taxi. Mamdani propose des épiceries municipales dans chaque arrondissement, vendues à prix de gros pour un coût estimé à 60 millions de dollars, soutenu par les deux tiers des électeurs. « Le rôle du gouvernement municipal n'est pas de bricoler aux marges pendant qu'un enfant sur quatre dans notre ville a faim », a déclaré Mamdani. Une réunion de novembre avec le président Donald Trump a donné lieu à des discussions positives sur la baisse des prix des courses. nnLa Dre Celina Su, membre de l'équipe de transition de Mamdani, considère de tels magasins comme réalisables, favorisant l'engagement communautaire. La crise plus large d'abordabilité inclut les coûts de garde d'enfants qui ont augmenté de près de 80 pour cent depuis 2019, que Mamdani vise à aborder avec une garde d'enfants gratuite universelle pour les enfants âgés de six semaines à cinq ans, coûtant des milliards. La gouverneure Kathy Hochul et Mamdani ont annoncé un plan pour étendre l'accès aux enfants de deux ans d'ici l'année scolaire 2028-2029. nnKate MacKenzie, directrice exécutive du Mayor’s Office of Food Policy, soutient Food Forward NYC, un plan sur 10 ans pour un système alimentaire équitable d'ici 2030. « Aucun New-Yorkais ne devrait connaître les difficultés de choisir entre payer le loyer et nourrir sa famille », a déclaré MacKenzie. Les efforts incluent l'expansion des collaborations CUNY sur les garde-mangers et des programmes comme CUNY Cares. Au Hunter College, le Purple Apron Pantry a enregistré 3 500 visites de fin août à début novembre 2025, contre 8 000 pour toute l'année 2024, incitant à des expansions comme du personnel supplémentaire et du stockage. nnLes changements à venir au SNAP, exigeant 80 heures de travail mensuel à partir de mars 2026, pourraient compliquer davantage l'accès pour les étudiants. Les défenseurs suggèrent d'améliorer l'inscription SNAP sur les campus, les garde-mangers scolaires et les repas pour les 1 million d'élèves K-12 et 240 000 étudiants CUNY.
