La Nouvelle-Zélande produit en abondance des produits laitiers, du miel et des kiwis, mais en envoie la plupart à l'étranger, 95 % des produits laitiers et des kiwis étant exportés. Cette orientation vers l'exportation augmente les revenus mais lie les prix locaux aux marchés internationaux. Une récente série de RNZ examine ces aliments de base du petit-déjeuner sous un angle mondial.
Le petit-déjeuner néo-zélandais repose sur des aliments de base comme les produits laitiers, le miel et les kiwis, pourtant le pays exporte la grande majorité de sa production. Selon DairyNZ, 4,7 millions de vaches laitières paissent sur 1,7 million d'hectares de terres agricoles, mais seules 235 000 fournissent effectivement du lait pour la consommation domestique, comme avec Weet-Bix. La nation produit assez de lait pour que 90 millions de personnes consomment 2,5 portions laitières quotidiennes. En 2025, les exportations laitières ont atteint 24 milliards de dollars, en hausse de 54 % par rapport à 16 milliards cinq ans plus tôt, 95 % de la production étant expédiée à l'étranger. Chine est le principal acheteur, ayant dépensé 8 milliards de dollars l'an dernier — contre 13,5 millions en 1990 — et représentant environ un tiers des exportations laitières totales. L'Indonésie suit avec 1,2 milliard de dollars, tandis que l'Arabie saoudite en a acheté pour 1,1 milliard. Ce commerce influence les prix locaux ; en juin, le bloc de beurre de 500 g le moins cher coûtait 8,60 dollars, et une variété semi-molle atteignait 18,29 dollars, suscitant la frustration des consommateurs. Les exportations de beurre seules ont généré 800 millions de dollars en 2025, en hausse de 143 % par rapport à 332 millions en 2020, les États-Unis étant le plus grand marché, où des détaillants comme Walmart, Trader Joe's, Whole Foods et Costco le vendent comme de l'herbe-fed. La production de miel a fluctué en raison d'une ruée vers l'or du mānuka qui a porté le nombre de ruches à 900 000, entraînant des stocks alors que la production a doublé les exportations entre 2018 et 2022. En 2025, 72 % du miel est exporté, contre moins de 40 % en 2020, ne laissant 28 % pour la consommation locale. Le nombre de ruches enregistrées est depuis tombé à 500 000. Les marchés d'exportation ont changé, les États-Unis dépassant la Chine (58 millions de dollars en 2025, contre 95 millions en 2020) comme principal acheteur ; le Royaume-Uni est désormais deuxième. De mauvaises conditions météorologiques ont affecté les récoltes de 2026. Le kiwi, originaire de Chine et introduit en Nouvelle-Zélande en 1904, a été renommé en 1959 par Turners & Growers — un coup de génie marketing selon le magazine Time. Le pays est le plus grand exportateur mondial, expédiant 95 % de sa récolte. En 2025, un producteur chinois a été condamné à détruire 260 hectares de kiwis jaunes SunGold sans licence et à payer 1,8 million de dollars à Zespri. Pour la saison 2024/2025, 121,8 millions de barquettes de SunGold ont été vendues, contre 58,4 millions de kiwis verts et 1,5 million de RubyRed. Les exportations ont rapporté 4,5 milliards de dollars sur les cinq dernières années, en hausse de 66 %, pour un total de 37 milliards depuis 1991. Les principaux marchés sont l'Europe, la Chine, le Japon, la Corée du Sud et les États-Unis. Sur le marché intérieur, des sacs de 1 kg coûtaient 3,72 dollars en juillet de l'année dernière. Cette série RNZ, qui revient sur les exportations alimentaires cinq ans après « Who's Eating NZ », met en lumière comment la demande mondiale façonne les repas des Kiwis.
