La superstar des Denver Nuggets, Nikola Jokić, a été diagnostiqué avec une hyperextension du genou gauche et une contusion osseuse, l'éloignant des parquets pour au moins quatre semaines après que son coéquipier Spencer Jones lui a marché sur le pied lors du match de lundi contre le Miami Heat. Cette blessure s'ajoute aux soucis de l'équipe après la contusion osseuse similaire au genou droit de Cam Johnson et les absences d'Aaron Gordon et Christian Braun, bien que Denver reste troisième à l'Ouest avec un bilan de 22-9.
Nikola Jokić, triple MVP des Denver Nuggets, a subi cette blessure au genou en première mi-temps du match de lundi contre le Miami Heat. Ayant déjà inscrit 21 points, 8 passes décisives et 5 rebonds, la soirée de Jokić s'est brutalement arrêtée lorsque son coéquipier Spencer Jones lui a marché sur le pied.
L'équipe a annoncé que les ligaments du genou de Jokić sont intacts mais a confirmé une contusion osseuse, l'empêchant de jouer au moins quatre semaines, selon Shams Charania d'ESPN. Cela fait écho au diagnostic de l'ailier Cam Johnson en début de semaine — une contusion osseuse au genou droit lors d'un match contre les Dallas Mavericks, qui devrait l'éloigner 4 à 6 semaines — s'ajoutant aux absences d'Aaron Gordon (ischio-jambiers) et Christian Braun (cheville). L'entraîneur des Nuggets, David Adelman, a déclaré après le match : « Immédiatement, il a su que quelque chose n'allait pas. » Il a ajouté : « Hé, c'est ça la NBA. Quand quelqu'un se blesse dans ce sport, c'est déchirant, surtout pour quelqu'un d'aussi spécial que lui. On en saura plus demain. On va avancer en équipe. Évidemment, pour l'instant, je suis plus inquiet pour lui en tant que personne et pour la déception de vivre ça. »
Jokić dominait la saison, avec une moyenne de 12,4 rebonds (meilleure de la ligue) et 11,1 passes décisives en plus de 29,9 points (cinquième en NBA), à 60,4 % au tir et 44 % à trois points. Son triple-double de Noël avec 56 points, 16 rebonds et 15 passes contre les Minnesota Timberwolves a mis en lumière sa forme.
Adelman a noté l'incertitude : « Ce soir, mon esprit vagabondera. Et il vagabondera sur ce qu'il faudra faire à l'avenir s'il est absent un moment ou longtemps. »
Pour combler le poste de pivot, Denver se tournera vers Jonas Valančiūnas et d'autres, bien que reproduire la polyvalence de Jokić reste une tâche ardue au milieu des défis liés aux blessures.
