Le pivot remplaçant Jonas Valančiūnas est devenu la dernière victime des problèmes croissants de blessures des Denver Nuggets, diagnostiqué avec une déchirure au mollet droit qui le tiendra éloigné des parquets pendant au moins quatre semaines. Blessé lors de son premier match comme titulaire à la place de Nikola Jokić, cela laisse les Nuggets troisièmes (23-10) dépendant d'une profondeur limitée au frontcourt pour les matchs clés à venir.
La crise des blessures s'est intensifiée pour les Denver Nuggets après leur victoire 106-103 contre les Toronto Raptors lors du réveillon du Nouvel An. Le pivot remplaçant Jonas Valančiūnas, signé en free agency et auteur de 8,5 points et 4,7 rebonds en sortie de banc cette saison, a subi une déchirure au mollet droit à 4:03 restantes au troisième quart-temps lors de son premier match comme titulaire à la place de la superstar blessée Nikola Jokić. Il sera réévalué dans quatre semaines, selon Shams Charania d'ESPN.
Cela s'ajoute aux absences dues aux blessures de la semaine précédente (détaillées dans les mises à jour antérieures) : Jokić (genou gauche hyperextendu, absent au moins un mois), Cameron Johnson (genou droit hyperextendu), Aaron Gordon (ischio-jambiers), et Christian Braun (cheville)—laissant quatre des cinq titulaires de l'ouverture de saison sur la touche, bien que Gordon et Braun soient proches d'un retour. Jamal Murray est probable pour le match de vendredi contre les Cleveland Cavaliers avec une entorse à la cheville droite.
Les options au frontcourt de Denver se réduisent désormais à Payton Watson, Spencer Jones, Zeke Nnaji, et le rookie DaRon Holmes II (quatre matchs joués). Malgré le tribut, les Nuggets résilients occupent la troisième place à l'Ouest avec un bilan de 23-10. Le programme à venir, débutant par Cleveland, mettra leur profondeur à l'épreuve dans ce qui était une saison de calibre championnat après leur parcours en Finales NBA l'an dernier.
