Les procureurs de New York ont averti que la loi GENIUS, une nouvelle loi réglementant les stablecoins, ne protège pas les victimes de fraude et permet aux émetteurs de profiter des fonds volés. Dans une lettre à des sénateurs clés, la procureure générale Letitia James et le procureur de district Alvin Bragg soutiennent que la législation offre une couverture légale à des entreprises comme Tether et Circle. Ils affirment que ces firmes résistent à restituer les actifs saisis, privilégiant leurs propres gains financiers.
La loi GENIUS, signée par le président Donald Trump en juillet, établit un cadre réglementaire pour les stablecoins — cryptomonnaies adossées à des actifs stables comme le dollar américain. Elle exige des émetteurs qu'ils couvrent leurs pièces un pour un avec des réserves liquides, telles que des dollars ou des bons du Trésor à court terme, dans le but d'instaurer de l'ordre sur le marché florissant des actifs numériques. Le volume des transactions de stablecoins a bondi de 72 % l'an dernier à 33 billions de dollars, surpassant même le trading de bitcoin, selon les données d'Artemis Analytics citées par Bloomberg News. Cependant, dans une lettre exclusive vue par CNN, la procureure générale de New York Letitia James et quatre procureurs de district, dont celui de Manhattan Alvin Bragg, dénoncent les lacunes de la loi. Ils arguent qu'elle manque de mandates obligeant les entreprises à restituer les fonds volés aux victimes, offrant plutôt un «imprimatur de légitimité» tout en permettant aux firmes d'échapper aux règles contre le financement du terrorisme, le trafic de drogue, le blanchiment d'argent et la fraude. Les procureurs mettent en lumière Tether, le plus grand émetteur de stablecoins par volume et basé au Salvador, et Circle, le deuxième et société cotée à New York. Tether peut geler ses transactions USDT mais ne le fait que de manière ad hoc et principalement avec les forces de l'ordre fédérales, indique la lettre. «La réalité pour de nombreuses victimes est donc que les fonds volés ou convertis en USDT ne seront jamais gelés, saisis ou restitués», met-elle en garde. Tether a répondu maintenir une «politique de tolérance zéro envers les activités illicites» et assister volontairement les enquêtes à tous les niveaux. Pour Circle, la critique est plus vive : même en gelant des fonds, elle les conserverait prétendument pour en tirer des intérêts plutôt que de les restituer. Les procureurs estiment que Circle détenait plus de 114 millions de dollars de fonds gelés en novembre et que les deux firmes ont chacune gagné 1 milliard de dollars en 2024 sur des investissements de réserves, y compris ceux adossés à des actifs volés. Dante Disparte, directeur de la stratégie de Circle, a répliqué que l'entreprise priorise l'intégrité financière et respecte les règles américaines, notant que la loi GENIUS renforce les protections des consommateurs. La lettre, adressée aux sénateurs Chuck Schumer, Kirsten Gillibrand et Mark Warner, souligne que les stablecoins représentent désormais 63 % des transactions crypto illicites, selon Chainalysis, le crime blockchain croissant de 25 % par an depuis 2020. Un porte-parole du sénateur Warner a insisté sur le fait que les émetteurs doivent coopérer avec les forces de l'ordre en vertu de la loi et que le Congrès évalue d'autres outils pour aider les victimes. Des critiques comme la professeure de droit de l'American University Hilary J. Allen soutiennent que la loi ignore les garanties de base pour les consommateurs établies de longue date dans la finance traditionnelle.
