De nouvelles recherches montrent que les poissons rouges relâchés dans la nature peuvent entraîner des changements majeurs dans les environnements lacustres. L'étude, évaluée par des pairs, souligne les risques pour la qualité de l'eau et les espèces indigènes. Les chercheurs exhortent les propriétaires d'animaux à ne pas relâcher leurs poissons d'aquarium.
Une étude publiée dans le Journal of Animal Ecology a révélé que les poissons rouges envahissants peuvent altérer les écosystèmes d'eau douce. Menés par des chercheurs de l'Université de Toledo et de l'Université du Missouri, ces travaux ont utilisé de grands mésocosmes extérieurs pour tester les effets dans des eaux pauvres et riches en nutriments.
Les poissons rouges ont réduit la clarté de l'eau, augmenté la quantité de particules en suspension et fait diminuer les populations d'escargots, d'amphipodes et de zooplancton. Ils sont également entrés en compétition avec les poissons indigènes, altérant leur condition physique. L'étude a documenté des changements de régime où les écosystèmes ont franchi des seuils vers des états dégradés.
Le chercheur principal, le Dr William Hintz, a déclaré que relâcher un poisson rouge peut sembler un geste bienveillant mais peut devenir une menace écologique majeure. Le co-auteur Rick A. Relyea a noté que les poissons rouges grossissent, remuent les sédiments et consomment leurs proies rapidement. Les auteurs recommandent la prévention, une détection précoce et une sensibilisation du public aux alternatives à l'abandon d'animaux.
