Ekonom Stephen Moore mengkritik dorongan dari Senator Bernie Sanders dan Menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Robert F. Kennedy Jr. untuk menghapus iklan farmasi langsung ke konsumen dari televisi, dengan berargumen bahwa langkah tersebut akan merugikan pasien dan membuka pintu untuk pembatasan iklan yang lebih luas. Dalam komentar yang diterbitkan oleh The Daily Wire, Moore berpendapat bahwa iklan obat, yang saat ini hanya diizinkan di Amerika Serikat dan Selandia Baru, dapat membantu pasien mengetahui pengobatan penyelamat nyawa.
Industri farmasi telah menjadi target yang sering bagi politisi dari kedua partai, dengan kritik yang semakin fokus pada iklan langsung ke konsumen untuk obat resep. Iklan-iklan ini, yang saat ini hanya diizinkan di Amerika Serikat dan Selandia Baru, biasanya menampilkan citra ceria sementara narator dengan cepat mencantumkan efek samping potensial, termasuk kerusakan serius.
Dalam artikel opini terbaru untuk The Daily Wire, ekonom Stephen Moore berargumen melawan upaya di Washington untuk melarang iklan tersebut dari televisi. Moore menulis bahwa Senator Bernie Sanders (I-Vt.) ingin iklan farmasi "dihapus dari udara" dan bahwa Sanders memiliki "sekutu tak terduga" dalam Menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Robert F. Kennedy Jr., yang juga mendorong pembatasannya.
Moore, pendiri bersama Committee to Unleash Prosperity dan mantan penasihat ekonomi senior Presiden Donald Trump, digambarkan dalam artikel tersebut sebagai berperan penting dalam menyusun Undang-Undang Pemotongan Pajak dan Pekerjaan 2017. Ia menggunakan komentar Daily Wire-nya untuk membela iklan farmasi, menyatakan bahwa itu dapat melayani tujuan publik dengan memberi tahu pasien tentang pengobatan yang menjaga kehidupan dan meningkatkan kesehatan.
Menurut argumen Moore, kesadaran yang lebih besar yang dihasilkan oleh iklan dapat mempercepat akses pasien ke terapi baru, menentang kritikus yang mengatakan kampanye tersebut hanya menggelembungkan permintaan. Ia mempertahankan bahwa iklan mendorong permintaan untuk pengobatan yang efektif, yang ia anggap sebagai hasil positif.
Untuk mengilustrasikan kekhawatirannya, Moore menyajikan skenario hipotetis yang melibatkan obat kanker payudara penembusan. Jika pemerintah mencegah produsen mempromosikan terapi tersebut langsung ke pasien, katanya, bisa memakan waktu berbulan-bulan bagi banyak orang untuk mengetahui dan menerima pengobatan tersebut.
Moore juga berpendapat bahwa peraturan yang ada sudah melarang klaim palsu atau menyesatkan dalam iklan dan memberlakukan sanksi signifikan terhadap pelanggar, dan ia berargumen bahwa larangan total iklan farmasi akan menjadi "kelebihan regulasi".
Kolomnya menghubungkan perdebatan tentang iklan obat dengan kekhawatiran yang lebih luas tentang kendali pemerintah atas pidato komersial. Moore memperingatkan bahwa jika pembuat undang-undang berhasil membatasi produk legal yang tidak populer secara politik, seperti obat resep, itu bisa mendorong upaya masa depan untuk membatasi bentuk iklan lainnya. Ia berspekulasi bahwa administrasi masa depan mungkin mencari untuk memblokir iklan mobil bertenaga bensin atau popok sekali pakai atas dasar lingkungan.
Untuk menekankan peran budaya iklan televisi, Moore menunjuk pada iklan liburan Chevrolet baru-baru ini yang menampilkan keluarga Chevy Suburban selama beberapa dekade — dari momen masa kecil di kursi belakang hingga penurunan kuliah, sarang kosong, dan reuni liburan dengan anak-anak dan cucu yang sudah dewasa. Ia mencatat bahwa kampanye yang resonan emosional seperti itu, bersama dengan iklan musiman klasik seperti beruang kutub Coca-Cola dan Clydesdales Budweiser, telah menjadi bagian dari tradisi liburan.
Moore menyimpulkan bahwa, meskipun iklan farmasi mungkin tidak populer di kalangan banyak penonton, ia percaya mereka memberikan manfaat nyata dan bahwa melarangnya pada akhirnya akan lebih merugikan daripada bermanfaat. Esainya mencerminkan pandangannya pribadi dan tidak mewakili kebijakan pemerintah atau usulan legislatif yang sudah final.
