O economista Stephen Moore está criticando uma iniciativa do senador Bernie Sanders e do secretário de Saúde e Serviços Humanos Robert F. Kennedy Jr. para remover anúncios farmacêuticos diretos ao consumidor da televisão, argumentando que a medida prejudicaria os pacientes e abriria a porta para restrições publicitárias mais amplas. Em um comentário publicado pela The Daily Wire, Moore defende que os anúncios de medicamentos, permitidos atualmente apenas nos Estados Unidos e na Nova Zelândia, podem ajudar os pacientes a conhecer tratamentos que salvam vidas.
A indústria farmacêutica tem se tornado um alvo frequente para políticos de ambos os partidos, com críticas crescentes focadas na publicidade direta ao consumidor de medicamentos prescritos. Esses anúncios, permitidos atualmente apenas nos Estados Unidos e na Nova Zelândia, geralmente apresentam imagens animadas enquanto um narrador lista rapidamente os possíveis efeitos colaterais, incluindo danos graves.
Em um artigo de opinião recente para a The Daily Wire, o economista Stephen Moore argumenta contra os esforços em Washington para proibir tais anúncios na televisão. Moore escreve que o senador Bernie Sanders (I-Vt.) quer que os comerciais farmacêuticos sejam "removidos do ar" e que Sanders tem um "aliado improvável" no secretário de Saúde e Serviços Humanos Robert F. Kennedy Jr., que também está pressionando para restringi-los.
Moore, cofundador do Committee to Unleash Prosperity e ex-assessor econômico sênior do presidente Donald Trump, é descrito no texto como tendo sido fundamental na elaboração da Lei de Cortes de Impostos e Empregos de 2017. Ele usa seu comentário na The Daily Wire para defender a publicidade farmacêutica, afirmando que ela pode servir a um propósito público ao informar os pacientes sobre tratamentos que preservam a vida e melhoram a saúde.
De acordo com o argumento de Moore, maior conscientização gerada pela publicidade pode acelerar o acesso dos pacientes a novas terapias, contrariando críticos que dizem que tais campanhas simplesmente inflacionam a demanda. Ele sustenta que os anúncios impulsionam a demanda por tratamentos que funcionam, o que ele enquadra como um resultado positivo.
Para ilustrar sua preocupação, Moore apresenta um cenário hipotético envolvendo um medicamento inovador para câncer de mama. Se o governo impedisse o fabricante de promover essa terapia diretamente aos pacientes, sugere, poderia levar meses para muitas pessoas saberem sobre e receberem o tratamento.
Moore também argumenta que as regulamentações existentes já proíbem reivindicações falsas ou enganosas na publicidade e impõem penalidades significativas aos violadores, e que uma proibição total de anúncios farmacêuticos seria, portanto, uma "exagerada regulação".
Sua coluna liga o debate sobre anúncios de medicamentos a uma preocupação mais ampla sobre o controle governamental sobre o discurso comercial. Moore alerta que, se os legisladores conseguirem restringir produtos legais mas impopulares politicamente, como medicamentos prescritos, isso poderia encorajar esforços futuros para conter outras formas de publicidade. Ele especula que uma administração futura pode buscar bloquear anúncios de carros a gasolina ou fraldas descartáveis por razões ambientais.
Para destacar o papel cultural dos comerciais de TV, Moore aponta para um recente anúncio de férias da Chevrolet apresentando uma família com seu Chevy Suburban ao longo de várias décadas — de momentos de infância no banco de trás até largadas na faculdade, ninho vazio e uma reunião de férias com filhos e netos crescidos. Ele observa que campanhas emocionalmente ressonantes como essa, junto com anúncios sazonais clássicos como os ursos polares da Coca-Cola e os Clydesdales da Budweiser, tornaram-se parte da tradição de férias.
Moore conclui que, embora os comerciais farmacêuticos possam ser impopulares para muitos espectadores, ele acredita que eles fornecem benefícios reais e que bani-los causaria mais mal do que bem no final. Seu ensaio reflete suas visões pessoais e não representa política governamental ou proposta legislativa finalizada.
