Amerika Serikat telah meluncurkan operasi militer melawan Iran, memicu perbandingan dengan invasi Irak 2003. Leila Fadel dari NPR meneliti kemiripan historis dan penilaian pakar tentang apakah perubahan rezim di Iran layak dilakukan. Perayaan menyusul pembunuhan Pemimpin Tertinggi Iran Ali Khamenei, tetapi kekhawatiran atas potensi ketidakstabilan masih membayangi.
Pukulan-pukulan terbaru yang dipimpin AS terhadap Iran, melibatkan Amerika Serikat dan Israel, telah memicu diskusi tentang perubahan rezim yang mengingatkan pada perang Irak 2003. Presiden Donald Trump mengumumkan operasi-operasi tersebut, dengan menyatakan, “Beberapa saat yang lalu, militer Amerika Serikat memulai operasi tempur utama di Iran. Tujuan kami adalah mempertahankan rakyat Amerika dengan menghilangkan ancaman mendesak dari rezim Iran.” Hal ini menggemakan pidato Presiden George W. Bush tentang Irak, di mana pasukan bertujuan melucuti negara itu dan membela diri dari bahaya yang dirasakan yang dianggap ada. nnKKonflik Irak, yang awalnya diproyeksikan oleh Menteri Pertahanan Donald Rumsfeld hanya akan berlangsung “enam hari, enam minggu”, malah berlangsung bertahun-tahun, didorong oleh klaim palsu tentang senjata pemusnah massal. Itu menimbulkan biaya lebih dari $1 triliun, memicu perang saudara sektarian, serta mengakibatkan ribuan kematian prajurit Amerika dan ratusan ribu korban jiwa Irak. Menteri Pertahanan saat ini Pete Hegseth membedakan pendekatan Iran: “Ini bukan Irak. Ini bukan tak berujung.” Ia menekankan strategi yang menghindari “aturan keterlibatan bodoh, tidak ada rawa pembangunan bangsa, tidak ada latihan pembangunan demokrasi, tidak ada perang yang benar secara politik”, dengan fokus pada operasi mematikan menggunakan pengebom B-2, pesawat tempur, drone, rudal, dan efek rahasia. nnPeter Mansoor, seorang pemimpin Angkatan Darat AS selama lonjakan Irak 2007-2008, menyoroti kemiripan, termasuk pengaruh masa lalu Iran atas kepemimpinan Syiah Irak dan pertemuan AS dengan pemberontak Sunni. Ia mencatat kurangnya perencanaan jangka panjang untuk rekonstruksi Iran, memperingatkan bahwa mempersenjatai kelompok seperti Kurdi dapat memperburuk ketegangan etnis. Mansoor menyarankan bahwa mendukung faksi Persia dengan kekuatan udara mungkin memicu pemberontakan tetapi berisiko perang saudara, karena dukungan publik 80% untuk perubahan di Irak tidak mencegah kekerasan berkepanjangan dari pendukung rezim. nnJen Gavito, mantan pejabat Departemen Luar Negeri hingga 2024, mengutip permainan perang yang menunjukkan perubahan rezim eksternal kemungkinan akan memperkuat Korps Pengawal Revolusi Iran (IRGC), yang mengarah pada pemerintahan yang lebih garis keras. Minggu lalu, warga Iran di Teheran merayakan kematian Khamenei, serupa dengan reaksi warga Irak terhadap penangkapan Saddam Hussein. Sejarawan Amerika-Iran Arash Azizi menyatakan optimisme hati-hati untuk era pasca-Khamenei tetapi menyuarakan ketidakpedulian dan kekhawatiran atas pemboman dan pengaruh asing: “Sulit bagi saya merasakan apa pun... Saya khawatir keluarga saya mati.” Ia berharap untuk penentuan nasib sendiri Iran di tengah kekacauan.
