Os Estados Unidos lançaram operações militares contra o Irã, provocando comparações com a invasão do Iraque em 2003. Leila Fadel, da NPR, examina paralelos históricos e avaliações de especialistas sobre se a mudança de regime é viável no Irã. Celebrações se seguiram à morte do Líder Supremo do Irã, Ali Khamenei, mas preocupações persistem sobre possível instabilidade.
Os recentes ataques liderados pelos EUA contra o Irã, envolvendo os Estados Unidos e Israel, acenderam discussões sobre mudança de regime reminiscentes da guerra do Iraque em 2003. O presidente Donald Trump anunciou as operações, declarando: “Há pouco tempo, o exército dos Estados Unidos iniciou operações de combate principais no Irã. Nosso objetivo é defender o povo americano eliminando ameaças iminentes do regime iraniano.” Isso ecoa o discurso do presidente George W. Bush sobre o Iraque, onde as forças visavam desarmar o país e se defender contra perigos percebidos. nnO conflito no Iraque, inicialmente projetado pelo secretário de Defesa Donald Rumsfeld para durar “seis dias, seis semanas”, se estendeu por anos, alimentado por alegações falsas de armas de destruição em massa. Custou mais de 1 trilhão de dólares, incendiou uma guerra civil sectária e resultou em milhares de mortes de soldados americanos e centenas de milhares de fatalidades iraquianas. O atual secretário de Defesa, Pete Hegseth, distingue a abordagem no Irã: “Isto não é o Iraque. Isto não é sem fim.” Ele enfatizou uma estratégia que evita “regras de engajamento estúpidas, nenhum atoleiro de construção de nações, nenhum exercício de construção de democracia, nenhuma guerra politicamente correta”, focando em operações letais com bombardeiros B-2, caças, drones, mísseis e efeitos classificados. nnPeter Mansoor, um líder do Exército dos EUA durante o reforço no Iraque em 2007-2008, destaca semelhanças, incluindo a influência passada do Irã sobre a liderança xiita do Iraque e confrontos dos EUA com insurgentes sunitas. Ele nota uma falta de planejamento de longo prazo para a reconstrução do Irã, alertando que armar grupos como os curdos poderia exacerbar tensões étnicas. Mansoor sugere que apoiar facções persas com poder aéreo poderia fomentar uma insurreição, mas arrisca uma guerra civil, pois 80% de apoio público à mudança no Iraque não impediram a violência prolongada dos apoiadores do regime. nnJen Gavito, uma ex-funcionária do Departamento de Estado até 2024, cita simulações de guerra indicando que uma mudança de regime externa provavelmente fortaleceria o Corpo de Guardiães da Revolução Islâmica (IRGC), levando a um governo de linha mais dura. Na semana passada, iranianos em Teerã celebraram a morte de Khamenei, semelhante às reações iraquianas à captura de Saddam Hussein. O historiador iraniano-americano Arash Azizi expressou otimismo cauteloso para uma era pós-Khamenei, mas manifestou entorpecimento e preocupação com bombardeios e influência estrangeira: “Foi difícil para mim sentir qualquer coisa... Eu estava preocupado com minha família morrendo.” Ele espera pela autodeterminação iraniana em meio ao tumulto.
