Pada Mei 2025, runtuhnya gletser besar menghancurkan desa Blatten di Pegunungan Alpen Swiss, tetapi pemantauan cermat memungkinkan evakuasi hampir semua penduduk. Seorang pria yang menolak pergi tewas dalam bencana tersebut. Peristiwa ini menyoroti risiko yang semakin besar bagi komunitas pegunungan di tengah perubahan iklim.
Bencana di Blatten dimulai dengan peringatan dini yang menyelamatkan sebagian besar nyawa. Pada 14 Mei 2025, pengamat resmi dari layanan peringatan longsor salju Swiss melihat longsor batu kecil di atas desa. Pengamat ini, yang memiliki pekerjaan tetap di daerah tersebut, dilatih untuk memantau lereng.
Gambar dari kamera yang dipasang di gletser setelah longsor pada 1990-an mengungkap perubahan pada punggung bukit. «Dalam foto-foto itu, mereka bisa melihat perubahan pada punggung bukit», kata Mylène Jacquemart dari ETH Zurich di Swiss. Hal ini memicu penyelidikan lebih lanjut yang mengonfirmasi risiko longsor besar.
Evakuasi dilakukan pada 18 dan 19 Mei, dengan 300 orang meninggalkan desa. Hanya seorang pria berusia 64 tahun yang tinggal. Pada 28 Mei, bagian besar gunung runtuh, yang digambarkan Jacquemart sebagai «longsor batu yang sangat, sangat besar dengan sendirinya». Gletser, yang sudah terbebani puing longsor sebelumnya, runtuh sepenuhnya. Sekitar 3 juta meter kubik es dan 6 juta meter kubik batu mengalir ke lembah, menghancurkan sebagian besar Blatten dan membunuh penduduk yang tersisa.
Tanggapan Swiss tidak bergantung pada teknologi canggih melainkan saluran komunikasi yang jelas. «Tidak ada sistem alarm mewah, tahu, di kantor seseorang, lampu merah kecil [yang] mulai berkedip, mengatakan, hei, ada masalah di sana», jelas Jacquemart. Pengamat tahu siapa yang harus dihubungi untuk keputusan evakuasi.
Pemanasan global berkontribusi pada kejadian seperti ini dengan mencairkan permafrost dan memungkinkan air meresap ke retakan, mengembang saat membeku dan mengganggu kestabilan batu. Swiss kini hampir 3°C lebih hangat daripada tingkat pra-industri secara rata-rata. «Kami melihat hubungan yang cukup erat dengan perubahan iklim dan kegagalan batu, atau longsor batu», catat Jacquemart, meskipun ia memperingatkan bahwa ketidakstabilan lereng mungkin berasal dari penyesuaian sejak berakhirnya zaman es terakhir 10.000 tahun lalu.
Membangun kembali Blatten di puing tidak stabil tidak mungkin, dan rencana relokasi terdekat menghadapi tantangan dari risiko longsor dan biaya tinggi untuk langkah perlindungan. «Komunitas pegunungan di seluruh dunia, dari Alpen hingga Andes dan Himalaya, terancam oleh intensitas dan frekuensi bahaya pegunungan yang meningkat», kata Kamal Kishore, kepala Kantor PBB untuk Pengurangan Risiko Bencana. «Hidup mereka, cara hidup, budaya, dan warisan mereka semuanya terancam».
