Em maio de 2025, um colapso massivo de geleira destruiu a aldeia de Blatten nos Alpes suíços, mas monitoramento cuidadoso permitiu a evacuação de quase todos os residentes. Um homem que se recusou a partir foi morto no desastre. O evento destaca os riscos crescentes para comunidades de montanha em meio às mudanças climáticas.
O desastre em Blatten começou com alertas precoces que salvaram a maioria das vidas. Em 14 de maio de 2025, um observador oficial do serviço de alerta de avalanches de neve da Suíça avistou uma pequena queda de rochas acima da aldeia. Esses observadores, que têm empregos em tempo integral na área, são treinados para monitorar encostas.
Imagens de uma câmera instalada no glaciar após avalanches na década de 1990 revelaram mudanças na crista da montanha. «Nesas fotos, eles puderam ver mudanças na crista da montanha», disse Mylène Jacquemart, da ETH Zurich na Suíça. Isso levou a investigações adicionais que confirmaram um risco significativo de deslizamento.
As evacuações ocorreram em 18 e 19 de maio, com 300 pessoas deixando a aldeia. Apenas um homem de 64 anos ficou para trás. Em 28 de maio, uma grande seção da montanha colapsou, descrita por Jacquemart como «uma avalanche de rochas realmente, realmente grande por si só». O glaciar, já sobrecarregado com detritos de quedas de rochas anteriores, cedeu completamente. Cerca de 3 milhões de metros cúbicos de gelo e 6 milhões de metros cúbicos de rocha avançaram pelo vale, demolindo a maior parte de Blatten e matando o residente remanescente.
A resposta da Suíça não se baseou em tecnologia avançada, mas em canais de comunicação claros. «Não havia algum sistema de alarme sofisticado, sabe, no escritório de alguém, uma luzinha vermelha [que] começou a piscar, dizendo, ei, há um problema ali», explicou Jacquemart. Os observadores sabiam quem contatar para decisões de evacuação.
O aquecimento global contribui para tais eventos ao descongelar o permafrost e permitir que a água infiltre rachaduras, expandindo-se ao congelar e desestabilizando rochas. A Suíça está agora quase 3°C mais quente do que os níveis pré-industriais em média. «Vemos uma conexão bem próxima entre as mudanças climáticas e falhas em rochas, ou quedas de rochas», observou Jacquemart, embora tenha alertado que a instabilidade da encosta pode decorrer de ajustes desde o fim da última era glacial, há 10.000 anos.
Reconstruir Blatten sobre os detritos instáveis é impossível, e os planos para realocar residentes próximos enfrentam desafios de riscos de deslizamentos e altos custos para medidas protetoras. «Comunidades de montanha em todo o mundo, dos Alpes aos Andes e Himalaia, estão ameaçadas pela intensidade e frequência crescentes de perigos relacionados a montanhas», disse Kamal Kishore, chefe do Escritório da ONU para Redução de Riscos de Desastres. «Suas vidas, modos de vida, cultura e patrimônio estão todos ameaçados».
