Il team principal di Aston Martin Mike Krack ha dichiarato che la nuova vettura del team mostra potenziale ma richiede un lavoro significativo dopo il primo test pre-stagionale in Bahrain. Il pilota Lance Stroll ha stimato che l'auto sia circa quattro secondi dal ritmo delle squadre di vertice dopo aver completato poche tornate. La squadra, che integra nuove power unit Honda e il design di Adrian Newey, affronta una scadenza stretta prima dell'inizio della stagione.
Il terzo giorno del primo test pre-stagionale di Formula 1 2026 al Bahrain International Circuit si è concluso con Aston Martin che affronta problemi di affidabilità persistenti e gap di performance. Il capo operations in pista Mike Krack ha sottolineato la necessità di integrare il nuovo pacchetto auto e le partnership, notando: «Abbiamo una nuova auto, un nuovo pacchetto, un nuovo partner o nuovi partner e dobbiamo integrare tutto. Quindi c'è molto lavoro davanti a noi.» Il team ha completato solo 202 giri durante l'intero test, circa 400 in meno rispetto ad alcuni concorrenti, in parte a causa della mancanza della maggior parte dello shakedown di Barcellona. Lance Stroll, che ha chiuso al 15º posto nella classifica dei tempi del terzo giorno con 72 giri, ha fornito una valutazione schietta. Ha descritto l'auto come circa «quattro secondi dalle squadre di vertice» in un report e «quattro e mezzo secondi» in un altro, attribuendo le carenze a una miscela di problemi di motore, balance e grip. «Abbiamo molto lavoro da fare e da recuperare», ha detto Stroll, aggiungendo che il team deve estrarre più performance attraverso miglioramenti quotidiani e aggiornamenti a lungo termine alla power unit e al telaio. Il compagno di squadra Fernando Alonso ha fatto eco al sentimento, affermando: «Dobbiamo sbloccare più performance. Mancare [la maggior parte di] Barcellona non è stato ideale.» Ha elogiato il telaio progettato da Adrian Newey, entrato nel team a marzo 2025, ma ha avvertito che il pieno potenziale della power unit Honda rimane inesplorato. Il rappresentante del team Pedro de la Rosa ha ammesso che sono «in ritardo sulla tabella di marcia», mentre Krack si è concentrato sulle priorità: «Imposteremo la lista di priorità corretta e inizieremo a lavorarci, e la prossima settimana saremo in una posizione migliore.» Nonostante le alte aspettative dall involvement di Newey e la partnership Honda, il team con base a Silverstone è partito svantaggiato, rinunciando persino a dipingere l'auto per priorizzare il tempo in pista. Approfondimenti più ampi dal test hanno evidenziato Mercedes in cima alla classifica dei tempi, ma il nuovo pacchetto di Aston Martin richiede analisi intensive prima del secondo test in Bahrain e del Gran Premio d'Australia del 6-8 marzo.
