O diretor de equipa da Aston Martin, Mike Krack, afirmou que o novo carro da equipa mostra potencial, mas requer trabalho significativo após o primeiro teste de pré-temporada no Bahrein. O piloto Lance Stroll estimou que o carro está cerca de quatro segundos do ritmo das equipas de topo após completar voltas limitadas. A equipa, que integra novas unidades de potência Honda e o design de Adrian Newey, enfrenta um calendário apertado antes da abertura da temporada.
O terceiro dia do primeiro teste de pré-temporada da Fórmula 1 2026 no Bahrain International Circuit terminou com a Aston Martin a enfrentar problemas contínuos de fiabilidade e lacunas de desempenho. O chefe de operações na pista, Mike Krack, enfatizou a necessidade de integrar o novo pacote de carro e parcerias, notando: «Temos um carro novo, um pacote novo, um parceiro novo ou novos parceiros e precisamos integrar tudo. Há muito trabalho à nossa frente.» A equipa completou apenas 202 voltas ao longo do teste, cerca de 400 menos do que alguns concorrentes, em parte devido à ausência na maior parte do shakedown de Barcelona. Lance Stroll, que terminou em 15.º na folha de tempos do terceiro dia com 72 voltas, deu uma avaliação franca. Descreveu o carro como aproximadamente «quatro segundos das equipas de topo» num relatório e «quatro e meio segundos» noutro, atribuindo as deficiências a uma mistura de problemas de motor, equilíbrio e aderência. «Temos muito trabalho a fazer e a recuperar», disse Stroll, acrescentando que a equipa deve extrair mais desempenho através de melhorias diárias e atualizações a longo prazo na unidade de potência e chassis. O colega de equipa Fernando Alonso ecoou o sentimento, afirmando: «Precisamos desbloquear mais desempenho. Faltar [a maior parte de] Barcelona não foi ideal.» Elogiou o chassis projetado por Adrian Newey, que se juntou em março de 2025, mas alertou que o potencial total da unidade de potência Honda permanece inexplorado. O representante da equipa Pedro de la Rosa admitiu que estão «atrasados no cronograma», enquanto Krack se focou em priorizar correções: «Vamos definir a lista de prioridades adequada e começar a trabalhar nelas, e na próxima semana estaremos num lugar melhor.» Apesar das altas expectativas da envolvência de Newey e da parceria Honda, a equipa sediada em Silverstone começou em desvantagem, renunciando até a pintar o carro para priorizar tempo de pista. Perspetivas mais amplas do teste destacaram a Mercedes no topo da folha de tempos, mas o novo pacote da Aston Martin exige análise intensiva antes do segundo teste no Bahrein e do Grande Prémio da Austrália a 6-8 de março.
