Le directeur d'équipe Aston Martin Mike Krack a déclaré que la nouvelle voiture de l'équipe montre du potentiel mais nécessite un travail important après le premier test de pré-saison à Bahreïn. Le pilote Lance Stroll a estimé que la voiture est environ quatre secondes du rythme des équipes de tête après avoir effectué un nombre limité de tours. L'équipe, qui intègre de nouvelles unités de puissance Honda et le design d'Adrian Newey, fait face à un calendrier serré avant l'ouverture de la saison.
Le troisième jour du premier test de pré-saison de Formule 1 2026 sur le Bahrain International Circuit s'est conclu avec Aston Martin confronté à des problèmes de fiabilité persistants et des écarts de performance. Le responsable piste principal Mike Krack a insisté sur la nécessité d'intégrer le nouveau package voiture et les partenariats, notant : « Nous avons une nouvelle voiture, un nouveau package, un nouveau partenaire ou de nouveaux partenaires et nous devons tout intégrer. Il y a donc beaucoup de travail devant nous. » L'équipe n'a réalisé que 202 tours au total lors du test, environ 400 de moins que certains concurrents, en partie en raison de l'absence lors de la plus grande partie du shakedown de Barcelone. Lance Stroll, qui a terminé 15e du classement des temps le troisième jour avec 72 tours, a donné un avis franc. Il a décrit la voiture comme étant environ « quatre secondes des équipes de tête » dans un rapport et « quatre secondes et demie » dans un autre, attribuant les faiblesses à un mélange de problèmes de moteur, d'équilibre et d'adhérence. « Nous avons beaucoup de travail à faire et à rattraper », a déclaré Stroll, ajoutant que l'équipe doit extraire plus de performance via des améliorations quotidiennes et des mises à niveau à long terme de l'unité de puissance et du châssis. Son coéquipier Fernando Alonso a fait écho à ce sentiment, déclarant : « Nous devons débloquer plus de performance. Manquer [la plus grande partie de] Barcelone n'était pas idéal. » Il a loué le châssis conçu par Adrian Newey, qui a rejoint en mars 2025, mais a averti que le plein potentiel de l'unité de puissance Honda reste inexploité. Le représentant de l'équipe Pedro de la Rosa a admis qu'ils sont « en retard sur le planning », tandis que Krack s'est concentré sur les priorités : « Nous établirons la liste de priorités appropriée et commencerons à y travailler, et la semaine prochaine nous serons dans une meilleure position. » Malgré les grandes attentes liées à l'implication de Newey et au partenariat Honda, l'équipe basée à Silverstone a commencé avec un handicap, allant jusqu'à renoncer à peindre la voiture pour prioriser le temps piste. Des analyses plus larges des tests ont mis en avant Mercedes en tête des temps, mais le nouveau package d'Aston Martin exige une analyse intensive avant le second test à Bahreïn et le Grand Prix d'Australie les 6-8 mars.
