Flavio Briatore ha confermato che il team Mercedes di Formula 1 sta negoziando per acquisire una quota del 24% in Alpine da Otro Capital. L'annuncio è arrivato durante una conferenza stampa al Gran Premio di Cina. Briatore ha sottolineato che l'accordo coinvolge Mercedes come team, non il team principal Toto Wolff personalmente.
Flavio Briatore, team boss di Alpine, ha affrontato le indiscrezioni su una potenziale vendita durante la conferenza stampa del venerdì al Gran Premio di Cina. Ha verificato che Mercedes è tra tre o quattro potenziali acquirenti per la quota del 24% attualmente detenuta da Otro Capital, un gruppo di investimento che include Ryan Reynolds, Rob McElhenney e Rory McIlroy. Otro Capital ha acquistato le azioni per 233 milioni di dollari nel 2023, ma il valore di Alpine è più che raddoppiato da allora, raggiungendo circa 3 miliardi di dollari. nn«Ogni giorno è una nuova situazione», ha detto Briatore. «Ma quello che voglio dire, so che si tratta di una negoziazione da parte di Mercedes – non con Toto, con Mercedes – e vedremo». Ha chiarito che l'interesse proviene dal team Mercedes F1, la cui proprietà è divisa equamente tra il gruppo del CEO di INEOS Jim Ratcliffe, l'entità di Wolff e Mercedes-Benz Group. Briatore ha negato qualsiasi interesse personale nell'acquistare la quota stessa, affermando: «No, no, no. Sto solo guardando cosa succede e osservando cosa accade. Non abbiamo comunicazioni con Otro in questo momento. Quindi se qualcuno compra la quota, siamo molto felici». nnL'affare potenziale avviene nel contesto del passaggio di Alpine alle power unit Mercedes per la stagione 2026, una mossa chiesta da Briatore come condizione per il suo ritorno come advisor e team boss di fatto dopo che Alpine ha terminato il proprio programma motore. Riguardo alle preoccupazioni sull'influenza, Briatore ha osservato: «Lo penso. Red Bull è stata pioniere già negli ultimi 10 o 15 anni [avendo due team in F1]. E come ti dico, Mercedes sta cercando di comprare il 24% di Otro. Normalmente in un'azienda, il 75% decide e il 25% è il passeggero. E questa è la realtà». nnIl team principal Audi Jonathan Wheatley ha espresso nessuna preoccupazione, dicendo: «Lo sport ha una governance molto, molto chiara. Non vedo alcun conflitto di interesse o preoccupazioni da parte nostra, onestamente. Solo guardando, mangiando popcorn e godendomi lo spettacolo». Briatore ha replicato scherzosamente: «Assicurati che siano popcorn caldi». nnMercedes fornisce già ad Alpine motori e trasmissioni in base a un contratto che dura fino al 2030, sebbene i limiti di budget restringano le sinergie. L'interesse riflette il modello F1 sempre più simile a una franchigia, con i valori dei team in aumento grazie all'interesse statunitense in espansione e al maggior numero di gare.
